典型调查是根据调查目的，在对研究对象总体进行全面分析的基础上，有意识地从中选取若干个总体单位进行系统周密调查研究的一种非全面调查。
其特点是：调查单位少，并且是调查者有意识选择出来的；调查内容具体细致；调查所需时间短，反映情况快。
典型调查注意事项：
1、正确地选择典型
根据调查的目的，对事物和现象总体情况初步了解基础上，综合分析，对比研究，从事物的总体上和相互联系中分析，有关现象及其发展趋势，选出典型。典型可分为三种：先进典型、中间典型和后进典型。
当研究目的是探索事物发展的一般规律或了解一般情况时，应选择中间典型；当研究目的是要总结推广先进经验，就应选取先进典型；当研究目的是为了帮助后进单位总结经验时，就应选择后进典型。
2、注意点与面的结合
典型虽然是同类事物中具有代表性的部分或单位，但毕竟是普遍中的特殊，一般中的个别。因此，对于典型的情况及调查结论，要注意哪些属于特殊情况，哪些可以代表一般情况。要慎重对待调查结论，对于其适用范围要作出说明。
特别是对于要推广的典型经验，必须考察、分析是否具备条件，条件是否成熟，切忌“一刀切”。
典型调查是一种认识世界的科学方法。这种方法之所以是科学的，是因为它是以事物的个性和共性对立统一的原理为依据的。辩证唯物主义告诉我们，就人类认识运动的秩序来说，总是由认识个别的特殊的事物，逐步地扩大认识一般的事物。典型调查就是这种由个别到一般的认识过程。重点调查和典型调查的区别如下：
（1）样本选取不同：
重点调查是在调查对象中，选择一部分重点单位作为样本，且重点单位标志总量全部单位标志总量的绝大比重。
典型调查中的典型单位是在对总体情况分析的基础上有意识的抽选出来的。
（2）调查目的的不同
重点调查的目的，是为了掌握现象总体的基本情况；
典型调查的目的，为了研究现象总体出现的新情况、新问题而进行的深入细致的调查。
（3）适合场地不同
重点调查适用于部分单位能比较集中地反映所研究的项目或指标的场合；
典型调查比较灵活，即可侧重质的方面的研究，又可侧重量的方面的研究，即可研究几个典型，也可研究部分典型；
（4）推断总体的可靠程度不同
重点调查不能推断总体总量；
典型调查中一定条件下可以推断总体总量，但又不知道可靠程度。
