1-3级一般是简单的军鼓考试，军鼓的一些基本节奏；
4-6级加入4/4 6/8 2/4等不同节奏类型的节奏及SOLO；
6级以上就会融入不同的音乐风格练习和一些特殊的节奏类型了。
如果是英皇的架子鼓等级考试的话也是有10级，当然会比社会艺术类等级考试难很多，
英皇的等级考试在世界上大部分地区都认可的，而社会艺术等级只在中国地区认可，甚至有很多一二线城市都不是很认可。
还有一个专业的架子鼓等级考试，叫圣三一，虽然是一所音乐学校的等级考试，不过获得业内的统一认可。
架子鼓必须直接从低级开始考，架子鼓设有10个等级，首次报考不能超过3级，3-7级可以越1级报考，8-10级要逐级报考。在低等级跳级报考，考试时需加试所报考级别前一级别的考试内容。
架子鼓的十级主要是考察架子鼓的操作熟练程度，并且能够在演奏过程中具有明显的个人演奏风格。对于长期坚持不懈的学习架子鼓的人来说，一般一年左右就可以达到六级架子鼓水平，而二到三年左右，就可以达到架子鼓的十级水平。
架子鼓考级的考试技巧。
1、架子鼓采用五线谱的低音谱表，低音大鼓在第一间，小鼓在第三间，一桶鼓在第四间，二桶鼓在第四线，落地鼓在第二间，大立镲分别记在上加二间和上加一线，踩镲写在下加一间和上加一间。踩镲有三种击打方式，分别是用脚踩踩镲，手击闭合踩镲，手击开镲音。
2、小鼓击奏法，击奏时，双手握槌，双臂向上自然弯曲置于鼓面上，右手拇指的第二关节和食指的二三关节握鼓槌柄部，食指与拇指的第三关节自然并拢，无名指、中指、小指的掌心弯曲，与槌柄保持一定的间隙以控制鼓槌。左手的掌心向内侧，拇指食指虎口处夹持鼓槌柄部，用无名指第三关节托住鼓槌底部。其它手指向掌心方向自然变曲成握球状，击在小鼓的中心点三至五厘米处。
3、踩镲踏奏法，用左脚踏击，击奏要领是将脚跟踩在踏板的后端，以踝关节为轴，由脚前掌踏击踏板，当脚前掌击下后，不需要立即返回而需控制延音，造成封闭的音响效果，这也是与右脚大鼓不同之处。
架子鼓考级，一般是由孩子学习架子鼓的培训机构组织报名参加的，考试地点一般都是在当地的高等音乐学院，架子鼓考级一般分为十个等级，2019年之前，国内的大多数考级的方法都在线下进行，除了个别的比如国外的一些考级，有包含线上的内容，比如IPA国际打击乐协会的基本功考级，过去一直在线上开展，不过受到疫情影响，现在很多考级都是在线上了，有的是线上直接打分，不过大部分都是录播，再由专业考官进行评审。
一般来说，架子鼓的一级到八级是可以连续跳级考试的，部分考级单位在一些高级别上可能会有不得跳级的一些规定，比如中国音乐学院在有些地方八级到十级则需要一级一级逐次参加考试，有些地区则不需要，还有些考级则需要同时考乐理，但乐理是否需要在业余架子鼓考试中成为必考项，一直是业内有分歧的一个焦点，一方面认为架子鼓作为打击乐器，不需要考音阶类的乐理，至少不应该成为必考，另一方面认为乐理作为提高青少年素养的一个表现，还是有其存在的意义。
架子鼓社会考级就是一个检测孩子目前学习状况与能力的一个考试，家长朋友不应该给于孩子太大的压力，也不能够对于架子鼓的等级考试带有功利心。对于孩子来说，在等级考试上，也可以把它当作是一场公开的表演，能跟其他的参考者一起交流学习，并且还能够得到专家们的点评与指导，也不用抱有太大的压力。考级也是个突击提高演奏水平的手段，但需要家长与老师一起配合。
在架子鼓的等级考试的考场上，首先需要注意孩子的穿着要得体大方，无论男孩女孩不用浓妆艳抹，衣服干净整洁就可以了。此外考场上要特别注意礼仪，表现之前要先站起来给评审老师鞠躬问好并且自我介绍，表演结束之后好要跟老师道谢。在线上录制时，也是遵守以上的礼仪。
