或又以“五路神”实为“五圣神”，或曰“五通神”，在康熙年间汤斌毁禁上方山五通寺以后，民间不敢祀“五通神”，故改其名为“路头”而祀之。
一般以此“路头”为古五祀中的“行神”，所谓五路乃东西南北中也；财货无不凭路而行，故人们以行神为财神，谨加祭祀，冀求它引财入门，或出行获利。
古人外出行旅，祭祀路神以求平安，此为“祖道”之俗；吴俗接路头，祭祀的也是路神，而这路神变成财神，是因商业的发展，财货流通的加剧。财货往来于陆水之间，人们直观地认为，路在冥冥之中主宰了财货。
俗以为接路头，越早越好，最早接到的才是真神，特别灵验，因此叫“抢路头”。有的地方，真的在元日初四便“匆匆抢路头”了，且相沿成俗。既然路神已不再是行旅的保护者，人们便不再在赴旅时祭祀它了。
至于人们在元月初五祭拜路头神，并以此日为其生日，乃五路神中之“五”与初五之“五”牵连之故。北方于此日祭“五穷”也是一样。
在正月而非其他月，乃取新年新气象，图一年吉利，财源茂盛，东西南北中，财富五路并进。
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1.一者认为是共工之子名曰修，因喜欢旅游被称为路神，2.一者认为是黄帝妃子嫘祖，因喜欢旅游并死于路中被封为路神。
古人外出行旅，祭祀路神以求平安，此为“祖道”之俗；吴俗接路头，祭祀的也是路神，而这路神变成财神，是因商业的发展，财货流通的加剧。财货往来于陆水之间，人们直观地认为，路在冥冥之中主宰了财货。
以下摘自《<诗经>与路神奉祭考》高亨先生在注释《韩奕》时说，“韩侯出祖”的“祖”，“是祭祀路神”。那么“路神”的原型究竟为何呢？应劭《风俗通义 祀典》“祖”条记载：“案《礼传》，共工之子曰修，好远游，舟车所至，足迹所达，靡不穷览，故祀以为祖神。祖者，徂也。诗云：韩侯出祖，清酒百壶。是其事也。”应劭以“韩侯出祖”为据，证说人们“祖祭的路神乃共工之子修”。
另一种说法：路神不是共工之子，而是黄帝之子“累祖”。《汉书 景十三王传 临江闵王刘荣》“荣行，祖于江陵北门”，颜师古注：“祖者，送行之祭，因飨饮也。昔黄帝之子累祖好远游而死于道，故后人以为行神也。”
第三种说法是，人们信奉祭奠的路神不是男性，而是女性的黄帝之妃嫘祖。王瓘《轩辕本纪》记：“帝周游行时，元妃嫘祖死于道，帝祭之以为祖神。”王瓘乃唐人，这一条材料收在《云笈七签》第一百卷中；可见路神女性的想法及是唐以前的传闻。后世流传下来的路神像是一个戴着圆顶帽男性长者“，绝无窈窕之形。
其四，无名氏《三教搜神大全》（卷七）中，方相氏也似兼具了路神的神格。文说：”开路神君乃是《周礼》之方相氏是也。相传轩辕皇帝周游九垓，元妃嫘祖死于道，召次妃好加监护，因买“相”以防夜，盖其始也。俗名险道神。”袁珂先生说，“陵道神，即先导神。”能够为人行路，特别是黑夜行路（或殡葬上路）起开道驱凶的作用，故得在俗信中流传。
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