苏州水八仙之茭白
茭白又名菰、茭瓜、茭笋，系多年水生植物，禾木科。食用部分是其肉质茎，又称茭肉。茭白洁白柔嫩，肉质糯软，甘美可口，风味甚佳，入口清而有韵，无腻滞浊之感。因此，苏州茭白被世人誉为“水生珍蔬”，在唐代以前就名闻全国。
茭白营养绝佳，含有抗坏血素、硫胺素、核黄素、尼克酸、蛋白质、脂肪、钙、磷、铁。茭白亦能治病，因其性味甘、冷、滑，能止消渴，解酒毒，压丹石毒，降高血压等功能。茭白籽能调肠胃，解燥热。
苏州水八仙之莲藕
苏州的莲藕以品质优良闻名，在唐代就列为贡品，其藕有“雪藕”之称，色白如雪，嫩脆甜爽，诗人韩愈曾有“冷比霜雪甘比蜜，一片入口沉疴痊”之赞。苏州藕最佳者中为九窍者，食而无渣，为藕中上品。
俗话说，莲藕一身宝，秋藕最补人。秋季天气干燥，应该多吃一些滋润的食物，莲藕就是一个很好的选择。常吃有养阴清热、润燥止渴、清心安神等功效。
苏州水八仙之水芹
脆嫩清香的水芹是市民餐桌上的家常菜肴。水芹茎、叶都可食用，而且有多种吃法，在开水里稍烫后，浇上酱油、麻油等作料凉拌，香脆、鲜嫩、爽口；水芹与豆制品素炒、与肉类混炒，味道鲜美，各具风味。
水芹还是保健食品，水芹中最好吃的是那段15厘米左右长、又白又嫩的茎，俗称“白头”，“白头”越长，水芹的品质越好。经常吃水芹对高脂血、高血压等心血管系统疾病，以及便秘、肠癌等消化系统疾病有良好的调理功能。
水八仙是指茭白、莲藕、水芹、芡实、茨菰、荸荠、莼菜、菱八种水生植物的可食部分。
1、茭白
是禾本科菰属多年生浅水草本，具匍匐根状茎。秆高大直立，高1－2米。叶舌膜质，长约1．5厘米，顶端尖；叶片扁平宽大，长50－90厘米，宽15－30毫米。圆锥花序长30－50厘米，分枝多数簇生，上升，果期开展。颖果圆柱形，长约12毫米，胚小形。
2、莲藕
莲藕属木兰亚纲，山龙眼目。喜温，不耐阴，不宜缺水，大风。莲藕微甜而脆，可生食也可做菜，而且药用价值相当高，它的根根叶叶，花须果实，无不为宝，都可滋补入药。用莲藕制成粉，能消食止泻，开胃清热，滋补养性，预防内出血，是妇孺童妪、体弱多病者上好的流质食品和滋补佳珍。
3、水芹
水芹属伞形科多年生草本植物，茎直立或基部匍匐。基生叶有柄，基部有叶鞘；叶片轮廓三角形。复伞形花序顶生；无总苞；伞辐不等长，直立和展开；萼齿线状披针形，花瓣白色，倒卵形，有一长而内折的小舌片；花柱基圆锥形，直立或两侧分开。果实近于四角状椭圆形或筒状长圆形，侧棱较背棱和中棱隆起，木栓质。花期6－7月，果期8－9月。
4、芡实
芡实，中药名。为睡莲科植物芡EuryaleferoxSalisb．的干燥成熟种仁。分布于从黑龙江至云南、广东等地。具有益肾固精，补脾止泻，除湿止带之功效。常用于遗精滑精，遗尿尿频，脾虚久泻，白浊，带下。
5、慈姑
慈姑泽泻科多年生草本植物，生在水田里，叶子像箭头，开白花。地下有球茎，黄白色或青白色，以球茎作蔬菜食用。可以吃。也作茨菰。本变种与原变种不同在于：植株高大，粗壮；叶片宽大，肥厚，顶裂片先端钝圆，卵形至宽卵形。
6、荸荠
荸荠是莎草科、荸荠属植物。匍匐根状茎瘦长。秆多数，丛生，笔直，细长，圆柱状，高40－100多厘米，直径2－3毫米，灰绿色，光滑，无毛，有横隔膜，干后秆的表面现有节，兼有许多纵条纹。叶缺如，仅在秆的基部有2－3个叶鞘。
7、莼菜
莼菜又名马蹄菜、湖菜等，是多年生水生宿根草本。性喜温暖，适宜于清水池生长。由地下匍匐茎萌发须根和叶片，并发出4－6个分枝，形成丛生状水中茎，再生分枝。深绿色椭圆形叶子互生，长约6至10厘米，每节1－2片，浮生在水面或潜在水中，嫩茎和叶背有胶状透明物质。夏季抽生花茎，开暗红色小花。
8、菱
菱科、菱属一年生浮水水生草本植物。着生水底水中泥根细铁丝状，同化根，叶二型：叶互生，聚生于主茎或分枝茎的顶端，叶片菱圆形或三角状菱圆形，表面深亮绿色，背面灰褐色或绿色，沉水叶小，早落。花单生于叶腋两性；花盘鸡冠状。果三角状菱形，表面具淡灰色长毛，腰角位置无刺角，果喙不明显，内具1白种子。5－10月开花，7－11月结果。
1、相传在几千年前，姑苏一带出现了一只恶蛟龙，吕洞宾、曹国舅等八仙下凡游历的时候遇到了该蛟龙作乱。
2、于是八仙合力将蛟龙制服，并留下了八件法宝，而这八件法宝，其实就是水芹、茭白、莲藕、荸荠、芡实、茨菇、莼菜和菱角这八种苏州特有的水生蔬菜——“水八仙”。
