相传清代有一位读书人，妻子为了避免丈夫吃的时候太凉，就把汤倒进热油里保温。她老公吃的时候，面汤很烫，需要一小碗凉菜。用筷子把砂锅里的米线放回碗里，米线把两碗做成一座桥，寓意老婆送米线过桥，所以叫过桥米线。除此之外，还有几个关于过桥米线的传说。
图例一
过桥米线已经有一百多年的历史了。相传在清代，云南南部蒙自城外的一个湖中央有一个小岛。一位学者去岛上学习。秀才的老婆经常做他最爱吃的米线，送到岛上，可是等她出门上岛的时候，已经凉了。一次偶然送鸡汤时，书生小姐发现鸡汤上的一层鸡油可以让汤保温，吃的时候调料和米线更爽口。于是，她先把肥鸡、筒形骨等清汤煮好，淋上浓浓的鸡油；米粉烫好了，食材准备好了。到了岛上后，用滚烫的油烫一下，再加米线。这种方法一经传播，人们纷纷效仿，因为他们要过桥才能上岛。为了纪念这位贤妻，这种做法被称为“过桥米线”。
图例2
传说蒙自市的南湖曾经风光旖旎，经常被文学家、诗人用来在这里攻书读诗。有一个叫杨秀才的人经常去胡鑫馆学习。他的妻子每天都送饭到那里。读书人经常学而忘食，经常吃冷饭冷菜，身体越来越疲惫。他老婆心疼，就把家里的母鸡杀了，用砂锅煮了，送去给他。当她再次去收筷子时，看到食物完好无损，只好重新加热。当她端上砂锅时，发现鸡汤还是热的。原来汤的表面涂了一层鸡油，可以储存汤里的热量。以后他老婆就用这种方法取暖，在热鸡汤里放点米线、蔬菜、肉片煮，趁热给老公吃。后来，很多人都以她为榜样。由于杨秀才从家到胡鑫馆要经过一座小桥，所以大家都称这种吃法为“过桥米线”。
图例3
传说有一个书生，喜欢玩，不想读书。他的妻子对这位学者阅读的乐趣和厌倦深感忧虑。他对秀才说:“你整天玩，不思上进，不想争老婆孩子？”秀才听了妻子的话，深感惭愧，便在南湖建了一间书房，独居苦读，妻子送三餐到书房。学者们在学业上进步很大，但也日渐消瘦。妻子心疼，就宰了鸡，煨了汤，切了肉，做了米线，送饭给书生。儿子小的时候把肉片放在汤里，老婆赶紧夹起肉片，但是肉片是熟的，吃起来很好吃。他很高兴，就是拿了个罐头和篮子送到书房。由于过度劳累，他的妻子晕倒在南湖大桥上。当这位学者听到这个消息时，他的妻子醒了。汤和米线完好无损，汤面上的浮油没有受热的痕迹。他以为汤凉了，用手掌盖住汤锅，发现热乎乎的。他问妻子怎么做，妻子一一解释。秀才说，这顿饭可以叫做过桥米线。后来，在妻子的悉心照料下，秀才考取了举人，被当地人传为佳话。从此，过桥米线的名声开始传开。
