东乡族是中国的少数民族之一,主要居住在甘肃省临夏回族自治州。关于东乡族的起源有三种学说:
蒙古语说1:相传成吉思汗时期,贺州地区驻有不少蒙古军队,后来大部分被转移,只有少数留在东乡地区。伊斯兰教从西北传入,经青海、循化传入贺州地区。当地大部分蒙古族也皈依伊斯兰教,发展为东乡族。蒙古说2:相传东乡族是元朝窝阔台汗国一部分蒙古人的后裔。多民族融合论:该理论认为东乡族是东乡族地区以回族为主,由当地蒙古族和汉族融合而成,经过长期发展而成。