人造卫星是人类建造并发射到太空空像自然卫星一样围绕地球或其他行星运行的装置。主要应用于科学探索与研究、气象预报、土地资源调查、土地利用、区域规划、通信、跟踪、导航等领域。
卫星按用途可分为三类:科学卫星、技术试验卫星和应用卫星。科学主要包括空物理探测卫星和天文卫星，用于研究高层大气、地球辐射带、地球磁层和太阳辐射。技术卫星是为应用卫星进行新技术试验或测试的卫星。应用卫星是直接为人类服务的卫星，包括通信卫星、气象卫星、侦察卫星、导航卫星等。
