凌汛又称冰凌，主要发生在早春。当气候变暖时，北部河流中冻结的冰块开始融化。由于部分河段由低纬度流向高纬度，当气温升高，河流结冰时，低纬度的上游先结冰，高纬度的下游仍结冰，上游河水和冰块堆积在下游河床形成河坝。由于大量冰塞或冰坝拦截上游来水，上游水位高，当冰塞融化或冰坝崩塌时，槽内蓄水量迅速泄出，形成凌汛。
凌汛主要发生在黄河、松花江等北方河流上。冰的冲击力和膨胀力会导致水利设施和海岸建筑物的破坏；还会影响水电、航运、供水等。，给人们的生产生活带来不便。
