指南针中的n代表北方，此外，E代表东方，W代表西方，S代表南方。指南针是中国古代四大发明之一。它的发明对人类科技和文明的发展起到了不可估量的作用。
在中国古代，指南针最早用于祭祀、礼仪、军事、占卜和风水中确定方位。在现代，指南针经常用于导航、大地测量、旅行和军事。现代人做了各种各样的电子罗盘，智能手机一般都有这个软件。指南针在航海中的应用极大地促进了地理发现和海上贸易。
