生肖，又称十二生肖，是中国的一种十二生肖，按照人类出生的年份与十二地支相匹配，包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。
十二生肖是一种源远流长的民间文化的象征，每一种生肖都富有传奇色彩。在现代，更多的人把生肖作为春节的吉祥物。除了中国，世界上许多国家在春节期间发行生肖邮票，以表达他们对中国新年的祝愿。
据专家考证，先秦时期就有比较完整的生肖体系。在历史的不同时期，十二生肖的动物及其排列顺序是不同的。最早记录与现代相同的十二生肖的传世文献是东汉王充的《论衡》。
关于生肖的起源有很多种，有的说可能与古代的动物崇拜有关，是中国古代动物崇拜和枝干历法相结合的产物。还有一些民间的传说和传说，比如轩辕大帝要选十二种动物当宫廷侍卫的时候，猫让老鼠报名，老鼠却忘了。结果猫没有选择，从此和老鼠结下了仇...诸如此类。除此之外，还有动物习性、阴阳五行等不同意见。，但每种观点都难以自圆其说。
有人说我们的祖先用生肖来标记年份，早在秦始皇称帝之前就开始了，并特别指出“始于夏，传于商周。”但如何引用，还有待历史学家和文物学者进一步探讨。但无论如何，不可否认的是，十二生肖不仅是融入中国人生活的普通生物，还被赋予了许多文化意义，成为中国人特有的文化标记，是中国文化的独特反映。
十二生肖和十二时辰一样，是中国古代先民的大智慧，与古人对自然现象的归纳认识不谋而合。在中国古代，一昼夜被分为十二个时期，每个时期被称为一个小时，一个小时在今天正好是两个小时。
十二时辰是世界上古代劳动人民根据太阳一天的来去、天空的变化、日常的生产活动和生活习惯等自然规律总结创造出来的。有人说古人是从古代昼夜十二时的角度来解释地支与哮兽的隶属关系的。受十二小时的启发，十二生肖的顺序被发明出来。虽然不一定完美的解释了效力的起源和顺序，但是发现十二生肖和十二时辰之间有一定的联系。请看:
梓树
子夜:子夜是两天的临界点，地支称为子夜，又称子夜、子夜。十二小时的第一个小时，晚上11点到第二天凌晨1点，是老鼠最活跃的时候。正是老鼠在夜深人静的时候活动，所以叫“鼠”。
“古历分日，始于半”。此时的天空空纯净如婴儿的眼睛。人已经休息了，老鼠会从洞里溜出来。孩子一出生，就有了孕育的意义。睡眠是培养活力，孕育充满活力的新一天的最好时机。
丑陋的母牛
丑时:又名鸡鸣、野鸡，十二小时中的第二个小时。凌晨1点到3点，很难看。《春秋左传正义》有如下文字:鸡啼食，命惟命是从。这时天空逐渐由暗变亮，万物由模糊变清晰。古代农民长得丑就会起来喂牛，所以被称为“丑牛”。
丑是“扭”的原词。此时，天地间似乎有一双大手，日夜不停地扭动着。此时，准时的公鸡打鸣了，窝棚里的牛正在啃着草，大多数人(喂牛的除外)最好的状态应该是深度睡眠。
尹虎
印石:平旦，又名黎明、晨曦、孙丹等。这是白天和黑夜的交替。从凌晨3点到5点，它属于印石。这时，太阳即将露出地平线，拨开黑暗，曙光初现，生命的一丝曙光已经出现在遥远的地平线上。夜间蹲伏的老虎随时准备行动，古人常在此时听到老虎的吼声，故称“阴虎”。
《孟子·告子》说，“其昼夜和平，好恶与人相近。”这是我们看到的“和平”一词最早的用例。"当公鸡在洛杉矶啼叫时，那扇被禁止的门是平开着的."城门一开，城就醒了。这个时候，属于那些勤劳、执着、热爱生活、充满希望的人。
毛图
石矛:日出，也被称为太阳的开始，黎明，旭日东升等。，指太阳刚刚出现，冉冉第一次升起的时候。从早上5点到7点，是石矛。天刚亮，冉冉的太阳就升起来了，给人一种生机勃勃的感觉。兔子跑出了窝，吃了带露水的草。故称“毛图”。
“日出有黑曜石，羊羔如其嫩。”祖先告诉我们要在日出时做。古代农民开荒种田，官员要到初朝清点百姓，称之为“清点基数”。当晨光初现的时候，你应该在这个时候起床，观察冷暖天气，穿衣打扮。
陈龙
陈石:吃饭时，也叫早吃等。古人“吃”的时候，是早餐时间。早上7点到9点是陈石。一般这个时候容易起雾，也是神话中一群龙在雨中漫步的时候。据说龙喜欢在云上翱翔，它值初升的太阳，所以它被称为“陈龙”。
早餐要在早上吃，而且“粥要早吃，要清淡”。秦汉时期，人们一天只吃两顿饭，早餐是主餐。此时天地阳气上升，人体消化功能增强，早餐对身体来说就像春雨一样珍贵。
思舍
时间:榆中，又名鱼日，近午称榆中。从上午9点到11点，是第八个小时。临近中午，雾气散去，阳光明媚空。蛇爬出洞穴，潜伏在草丛中。因此被称为“第四蛇”。
《淮南子·天文训》中有云“太阳升于叉谷，……至于桑野，谓之食；至于衡阳，在角落里；至于昆吾，指中。”此时是一天的第一个黄金时刻，精力最充沛，工作效率最高。
乌玛
正午:日中，又称日正、正午等。中午11点到下午1点，也就是中午。在古代，中午是人们在市场上交易的时间。这时，所有的动物都休息了，只有马还在市场里为人服务。而且在古代，野马是不被人类驯服的，中午跑来跑去，嘶鸣不止，所以被称为“午马”。
“日中为市，以天下之民，以聚天下之货，以贸而退，各有其位”。到了中午，太阳移向天空，阳气达到顶峰，阴气逐渐浮现。人体也要注意这种天地之气的转化。午饭后，休息一下，不打扰天地，对自己有益。
未央
时间:日晷，又称日落、日落等。当太阳西沉时，它就落下去了。下午1点到3点，就是晚了。正午过后，逐渐西落。太阳晒干了草地上的露水，正是放羊的好时候。有的地方叫“羊出坡”，意思是放羊的好时机，所以叫“不羊”。
中午过后，太阳开始西沉。日本和中国的人在迷茫的时候，要从迷茫中清醒过来，慢慢调整。这是一天中的第二个黄金时刻。中午睡个午觉，精神焕发，做事游刃有余。
神后
神食:喂食时间，又称日铺、夕饭等。，就是下午3点到5点的申时。太阳西下，猴子喜欢在树林里嬉戏打闹，叫声最清晰，故称“神猴”。
《淮南子·天文训》曾说，“(日)至于哀谷，谓之时。”秦汉时期，人们只吃两顿饭，申时是吃第二顿饭的时间，因此得名“喂饭时间”，是一天中最愉快的时候。
姬友
酉时:太阳进来，又称日落、日落、黄昏。日落时分，天地间有一种磅礴的宁静感。这是白天进入黑夜的标志。下午5点到7点，是一元时间。太阳落山时，鸡在窝前盘旋，故称“酉鸡”。
古人把“日出”“日出”作为劳动和休息的标志。星期天，人们开始收工回家。小鸡开始筑巢，鸟儿也回到丛林中的巢穴。日出而作，日落而息，这是老祖宗留给我们的智慧。
切狗
小时:黄昏，又称日落、日落、日落等。此时太阳已经落山，天空将会一片漆黑。天地昏黄，万物朦胧，故称黄昏。晚上7点到9点，是死亡时间。辛苦工作一天后，我闩上门休息。狗守在卧室门前，一有动静就叫，所以叫“打狗”。
屈原第一个用“黄昏”。在《离骚》中，他写道:“从前，我与你坦诚，说黄昏时，羌人变道。”黄昏是安静的时候。这个时候，你应该做自己喜欢的事情，享受一天最后的舒适。
海珠
石海:人们决定，也称为固定昏厥等。这是白天和夜晚的最后一个小时。晚上9点到11点，是海的时间。夜深人静时能听到猪拱槽的声音，故称“海猪”。
人们很安静。这时，夜已经很深了，人们都停止了活动，休息和睡觉。此时，阴阳调和，正是孕育新生命的好时机。你应该平复心情，好好休息。
你说完了吗？这才是中国真正的智慧。至于传说，都是软弱暴力的。
老子说:“人管地，地管天，天管道，道管自然。”深刻揭示了人“回归自然，天人合一”的自然大道。
春生，夏长，秋收，冬藏。这是自然规律。“日出而作，日落而息。”你顺应自然，顺应四季，人类就要顺应这个规律。
“易经”说，“生活叫做变化”。冬去春来，太阳东升西落，世间万物周而复始。天地是大宇宙，人是小宇宙。当你与天气和谐相处时，你就能掌握顺应天道的生活智慧。
