就认知而言，人类与其他动物的区别在于其独特的抽象思维。抽象思维之所以重要，是因为它把人类从现象的束缚中解放出来，使人类的认知建立在自己的理性世界上。
时间是人类根据各种现象的变化总结和抽象出来的概念。时间是变化的量度。
但由于认知的矫枉过正，人类的时间会成为衡量变化的工具吗？却被视为变化本身，使时间概念异化为独立的个体，从而使人类的认知陷入时间的困境。
比如认为时间是增长的，不可逆的。再比如时间是可变的，只是相对的。这些观点的实质是把具体的变化和抽象的变化概念混为一谈。
在自然界中，根据熵增原理，所谓变化就是事物的现有状态总是朝着更多路径的方向发展。
如果路径是唯一的，那么这个东西就是稳定的，比如一个盆里的水；如果路径少，事物的变化是可逆的，属于简单变化，比如钟摆的来回运动；如果有多条路径，事物不仅会发生变化，而且其变化是不可逆的，永远不会回到变化的原点，比如开盖后瓶内香水的挥发。
由于时间对于各种具体的变化是一个抽象的概念，也由于时间概念的异化，人们往往把复杂的多路径变化归结于时间，而一些简单的、可重复的变化则用变化的循环来表示。
所以时间是不可逆的，这就让时间这个概念更加异化和神秘。
总之，时间只是我们衡量变化的工具，是一个便于我们认识变化的抽象概念。时间的各种特性是人类赋予的，是时间概念异化的结果。
