朱元璋，一个来自社会底层的牛郎，带领淮西几个农民兄弟，15年打败了强大的元朝，开启了大明近300年的基业。
作为统一王朝的开国皇帝，洪武三年，北伐成功，元朝被赶到漠北，四百年后中国的本部重新统一。朱元璋和他的英雄团队非常高兴取得了如此巨大的成就。经过十几年的成功，国家终于统一了，英雄集团开始盘算自己能得到什么样的小包。
封其实就是一个年终奖发放过程，公开透明，不可能完全公平。刘邦曾为分封头疼，自己的部队认为萧何是第一，自己上过战场的人不服。刘邦也不得不说“猎狗”和“猎人”的道理，他还利用萧何把自己家的几十个人送到刘邦正面战场，挡住长长的人群。最后，张亮用了一招，让刘邦最恨的老冤家雍齿等在什邡，以此来稳定百姓的猜疑。
可见分封制不仅仅是一个快乐的地方，实际上是一个争夺资格和贡献的战场。这是一个是非之地。需要综合考虑，比如人际关系，派系，贡献，资历，尽量做到公正，有说服力。
鉴于历代分封的经验教训，朱元璋开始了他的功勋队分封工作。和刘邦一样，朱元璋的队伍有几个特点:以徐达、李善长为首的凤阳袁聪队，以刘伯温、杨显为首的浙东队，以及其他加入朱元璋攻势的成员。
从授衔和封号的顺序来看，朱元璋对待从队凤阳元不错，给了高官厚禄，给了他们很多土地，配得上他们的长命。韩国的李善长是中书省左丞相，魏国公徐达是右丞相，曹国公李文忠是军头(大都督)。当时诗人贝琼眼中看到的达官贵人，大多是安徽人。“两江将士皆戴红领巾，却无天堂可避秦。一下子穿短衣的楚客多，城里人高半淮。”
这些淮西贵族，从龙人开始，朱元璋一口气封了6国公，28个诸侯。轮到刘伯温时，只封了一个伯爵，俸禄只有240石，比文官汪广洋还少1/3。朱元璋不是常说刘伯温是“我家的卵巢”吗？为什么他在包裹方面如此吝啬？
事实上，从封包人员的角度来看，有两个特点:
1.军事骑士身份。历代都是从秦朝继承下来的，秦朝制定的爵位制度就是不服兵役不准封爵。朱元璋起义以来，大大小小的战斗不计其数，毫无疑问，士兵以第一俘虏率获得封号，是公平、公开、公正的。
2.袁聪集团被封爵。朱元璋家族与朱元璋争斗多年，基本占据朱元璋军政集团第一的位置。胡因能跑腿，受到朱元璋的青睐，很快被提拔到中枢位置，成为老家人。刘伯温显然不具备这样的先天条件。
所以刘伯温当伯爵可能有以下考虑。
第一，刘伯温还年轻。
刘伯温在1359年加入朱元璋的队伍，朱元璋已经控制了南京，开始分兵进攻浙东。一开始邀请刘伯温，他不喜欢。刘伯温是元朝的一个秀才，元朝的一个名官。后来，朱元璋采取了非常措施，“邀贤”相邀。朱元璋的袁从中，刘伯温资历最浅。对于正在崛起的朱元璋来说，刘伯温的加入更是锦上添花。朱元璋本来是因为刘伯温的名声才被邀请的，他想表现出新朝“尊贤重道”的胸怀。
第二，朱元璋本人足智多谋，刘伯温的贡献并不明显。
见多识广的刘伯温是朱元璋团队中学历最高的。朱元璋也经常和刘伯温商量大事。史书记载“人被召之时，久有密语。”刘伯温对朱元璋的计划也是千奇百怪。他帮朱元璋治天下，谈天下之安。他色厉内荏，面对困难时，勇于努力。没有人能衡量他的计划。朱元璋虽然对刘伯温说了“我的卵巢也是”，但对汪广洋也说了这样的话，也算是一种口头表扬吧。朱元璋本人就是一个足智多谋的人。他是一个有才华的领袖，个人能力很强，无论是统兵还是军事家。在朱元璋遇到的关键节点上，刘伯温确实有很多智谋，但因为朱元璋自己也有这个能力，所以没有太注意为他们记录功德。
这不同于刘邦对张亮的评价。其实刘邦的个人才华并不是很突出。刘邦最大的优点就是肯付出。
第三，气质不同。
人以群分朱元璋要想再次统一，自然需要有海纳百川的胸怀，包容天下英才。但朱元璋本人出身贫寒，跟随他的士兵大多是大老粗。很容易有一个公务员，李善长，学历只是秀才。刘伯温，一个功成名就，饱读诗书的青年，堪称浙东大学者。他的气质和这些来自社会底层的草蜢大相径庭。而且不一样，不是每个人都能做到的。朱元璋在刘伯温的队伍不太吃香，这朱元璋是知道的。如果刘伯温奖励过高，会引起朱元璋袁从队中强烈反弹。这和刘邦峰的《咏池》是不一样的。雍齿只是对刘邦有了怨恨；而刘伯温却引起了朱元璋以下所有追随者的仇恨。朱元璋封包的时候，不能不考虑队伍的稳定。
第四，朱元璋的不信任。
本来刘伯温是想当左丞相的，从洪武三年后他回乡的一些诗句就可以看出来。朱元璋向刘伯温请教。谁是合适的首相？刘伯温无奈，只好说了几个人，、胡、等等。如果朱元璋真的想让刘伯温当丞相，为什么还要出去试探？所以朱元璋实际上并没有把刘伯温作为左丞相的理想人选。背后的原因可能是团队和谐，猜疑，不安全感等等。那么，朱元璋重新授予英雄的时候，只授予了一个伯爵，这也无可厚非。
第五，明朝的封号没有被滥用。
除了建国，在明朝的三百年里，因服兵役而获得爵位的文官只有三人。王岳、王绩、王阳明等文官，再厉害也没有封爵。这是从朱元璋时代就确立的规则。
失之东隅，收之桑榆。淮西集团因为悬赏高、任性、无法无天，已经形成了一股政治势力，尾巴大到不能掉。朱元璋多次提拔大禹，杀了很多英雄。因为刘伯温只是一个区区的伯爵，所以他谨小慎微，不敢有所不满，所以他能够养活自己——还有一种说法是他被胡毒死，朱元璋也因此受到胡的惩罚。
