首先，院士不是学术学位的称谓。中国科学院、中国工程院有院士称号。他是经过两院遴选，在某一领域有深入研究或较深造诣的科学家。
在中国，院士，已经成为学术部门的成员，是某一领域的资深专家。目前院士的评选需要提名，提名资格一般为:国家科技进步奖二等奖、自然科学奖二等奖以上；成为书面院士大概需要三轮评选。
院士:中国工程院院士、中国科学院院士
截至目前，中国科学院共有676名院士。2003年，58名院士增选，平均年龄为1991年院士增选制度化以来最低，最年轻的37岁。
中国科学院院士增选每两年一次。每次增选都要先推荐院士候选人，再由学术部门进行评审选举。
推荐人选有两种方式:院士推荐和集中初选部门推荐，本人申请不予受理。
每位院士最多推荐2名候选人。2003年增选时，要求65岁以上的候选人由6名及以上院士推荐，且至少有4名院士与推荐候选人同系。
有两轮评审，第一轮评审产生初步候选人，第二轮评审产生正式候选人。从2003年开始，第一轮评估全部采用交流评估。院士通过阅读被提名人的相关材料，独立行使表决权。
然后是选举，由各学部常委组织学部院士对学部正式候选人进行无记名投票，获得半数以上赞成票的候选人，根据学部增选名额，按赞成票多者当选，直至满额。如获通过的票数相同，并超过增选名额，票数相同者将重新投票。增选名额有限，得票多者优先。
中国工程院院士每两年增选一次。2003年新当选的院士中有两位女性，分别是中国人民解放军南京军区南京总医院的刘志红和上海第二医科大学上海血液研究所的陈赛娟。新院士平均年龄62岁，60岁以下占35%，50岁以下占9%，其中最年轻的44岁。他们是哈尔滨工业大学的欧和南京军区南京总医院的。至此，中国工程院院士总数达到663人，其中女性36人，平均年龄69.6岁。院士都是科学家，科学家不一定是院士。像中国这样的科学家不计其数，有企业科研人员，有大学教授，也有研究机构的科研人员。但是很少有院士成为院士，院士是顶尖科学家。当然，院士只是杰出的科学家，不一定杰出。中国唯一获得诺贝尔科学奖的科学家不是院士，比如袁隆平，他不是院士，却是中国最顶尖的科学家。
