第一个国际是“国际工人协会”。1864年，来自英国、法国、德国和意大利的工人代表在伦敦会面。马克思在这个组织的工作中代表德国工人，并逐渐把“科学社会主义”理论作为该组织的指导思想。由于会议名称太长，有时人们取其首字“国际”，史称“第一国际”。
1871年，第一国际法国分会参加并领导了巴黎公社运动。但随着巴黎公社的失败，该组织逐渐衰弱，于1876年正式解散。
第二国际(1889-1914年)
第二国际，即“社会主义国际”和“社会主义国际”，于1889年在巴黎召开第一次代表大会，通过了《劳动法》和《五月天案》，决定以同盟罢工作为工人斗争的武器。欧洲国家的国家社会主义者在战时违背了“不战”的决议，转而帮助资产阶级进行国际战争，所以第二国际几乎在无形中消失了。欧战末期，各国社会党通过了《支持国联法》，为恢复第二国际做准备。1920年，第二国际恢复前，大会在日内瓦召开。
第二国际没有正式宣布解散，只是停止了活动。然而，1914年8月4日，德国社会民主党议员在德国议会投票通过军费预算后，列宁宣布:“第二国际已死，第三国际万岁！”
第三国际(1919-1943年)
*第三国际于1919年在莫斯科成立，当时俄罗斯无产阶级已经成功地革命并建立了苏维埃政府。第三国际原名“共产国际”，与第二国际原名“工人国际”不同。第三国际成立之初，各国几乎所有分支都是从第二国际原来的分支中分裂出来的，也就是第二国际中的革命派发展成为第三国际，正式放弃改良主义，呼吁世界革命。
*第三国际的领导人是保加利亚人基米托夫，真正的权力中心是斯大林。
* 1943年5月15日，共产国际执行委员会主席团为适应反法西斯战争的发展，考虑到各国斗争的复杂性，要求各国共产党独立处理所面临的问题，作出了关于建议解散共产国际的决定。同年5月22日，这一决定向全世界公布。同年6月10日，鉴于共产国际的成立在某种程度上是为了反对同盟国，而美国此时成为苏联拉拢反对法西斯德国的一个非常重要的对象，共产国际执委会决定正式解散共产国际。
