西晋永嘉年间(公元307-311年)，大量北方汉人南迁。八国起义后，北方少数民族征战中原。总的来说，从永嘉元年司马睿迁镇建康(今南靖)开始，北方兵渡江南下避战。一些大腕带领数百族人，数千人一起南下。永嘉五年，匈奴刘尧、阿迪人施乐破洛阳，“中州士妇十六七人，避乱于河左”。历史上把这一时期北方大量汉人南渡的历史现象称为“永嘉南渡”。十六国相继瓜分北方，在南北分裂时期，汉人不断向南方迁徙。东南金朝都城建康(今南京)在南方设置侨郡，安置北方士绅。大批北方士人南下，对南方地区的社会、政治、经济、文化产生了重要影响。
