公元前140年，汉武帝刘彻继位。他扩大了自己的地盘，建立了不朽的功勋。他是我国历史上一位非常成功的皇帝。后人把他统治的这段时期称为“汉武熊峰”。汉武帝为了巩固君主专制，加强学术思想的统一，成为他的必然选择。他接受董仲舒的建议，废黜百家，独尊儒术，结束了战国以来百家争鸣的局面。汉武帝“排斥诸子，独尊儒术”的思想统一政策，对强化中央集权的封建专制起到了积极作用，但却彻底破坏了战国以来学术自由、思想开放的文化氛围，严重禁锢了人们的思想。后来各个封建王朝的统治者继续发展儒学，使之更适合维护封建统治的需要。
