纵观历代王朝，国号的设立往往被视为一个王朝或一个新政权开始的标志，而这个国号将伴随这个王朝或政权的始终，不会随着其统治区域的变化而变化。所以我们常常把旧政权的灭亡和新政权的诞生称为“政权更迭”。那么，古代各国的国号是怎么产生的呢？其实大致可以分为以下几类:
早在部落时期，世界上就有许多部落或部落联盟，它们都有不同的氏族名称。当这些部落成为世界的共主时，就经常使用氏族名称，于是氏族名称就成了“国号”。
1.夏朝。唐代学者张守节认为，“夏”之所以得名，是因为大禹在阳宅中以“夏波”命名。“夏”由“有夏居”、“有大夏”的地名演变为部落名称。夏由部落演变为世袭的王朝后，“夏”成为国号。关于夏朝国号“夏”的由来，其实有很多说法，但虽然来源很多，但基本可以肯定的是，“夏”最初只是一个部落名称，后来演变成了国号。
2.商朝。商朝的祖先原本是崛起于黄河中下游的一个部落。在五帝和顺帝时期，商人齐的祖先因为帮助大禹治水而被封为“商”。“商”原是夏朝的方国，但在明条之战中战败被取代，后以“商”为国号。经过多次迁徙，商朝都城趋于稳定，直至盘庚年迁徙至“殷”，故商朝又称殷商。
3.周朝。周人早期居住在吉水地区，后多次迁徙。当古的父亲成为部落首领后，由于戎、狄等西北游牧部落的入侵，周人不得不再次迁徙。他们历尽千辛万苦，越过齐居、梁山，迁居到渭河流域岐山以南的，并在此居住，因此以周为族名。后来，周人逐渐发展和繁荣，直到商朝被周武王打败，并以“周”为国号。
以封地为国号，从周朝实行分封制到汉武帝实行“恩宠令”，分封制被彻底废除。世界上有很多分封国，每个分封国往往根据其封地取爵位。然而，他们中的一些人最终变得强大，并成功地赢得了世界。如前所述，国号并没有因为统治区域的改变而改变，所以经常使用国号。
秦国。西周时期，秦人首领秦非子因在为周王室养马方面有功，于905年被周封为秦。于是“秦”成为族群名称，秦国建立，史称“嬴秦”。到了时期，狗荣攻入濠江，因护送东征有功，被正式封为诸侯国，“秦”正式成为国号。秦始皇统一六国后，沿用国号，仍以“秦”为国号。
事实上，以封地为封号的国家很多。比如周朝几百个诸侯中，大部分都是以封地为爵位的。但由于这些国家大多只是地方长官，所以不在此列。
以封号、封号为国衔也是一种主流方式。中华人民共和国成立后，很多皇帝都用以前的封号或封号作为国号。以下国家主要采用这种方式。
1.汉朝。秦末天下大乱，项羽入西关灭秦后，成为天下十八路诸侯。其中刘邦被封汉中地区，被封为汉王。此后，天下再次大乱，楚汉争霸，刘邦终于在注之战中击败项羽，统一天下，遂以“汉”为国名。
2.魏。汉献帝先后封曹操为“龚伟”和“王维”。曹操死后，曹丕继承了王维的封号。后曹丕逼汉献帝禅定，遂以“魏”为国号。因其君主姓曹，故又称曹魏。
3.吴。东汉初平二年(191年)，汉献帝册封孙策为吴王。后来，曹丕封孙权为“吴王”。因此，在孙崛起建国后，“吴”被作为国号。吴因其在三国中的地理位置也被称为。
4.晋国。魏元帝时，被封为“晋公”，灭蜀后，被封为晋王。在死后，继承国号，然后逼迫魏元帝禅定，称帝建国，于是以“晋”为国号。
5.隋朝。杨忠，隋文帝的父亲，隋文帝，北周时被封为“继国公”，后来隋文帝继承了第二个爵位。北周宣帝继位后，隋文帝担任上国主、傅，后逐渐独揽大权。北大定元年(581年)，隋文帝被北周景帝退位为帝，建立“隋朝”。隋文帝以为“隋朝”就是去的意思，以为不明，于是改国号为“隋”。
6.唐朝。唐高祖唐元的祖父天蚕土豆死后被追封为唐国公，唐元得以继承爵位。隋朝时期，李渊深得隋文帝宠爱，文学皇后。后来，他先后担任谯周、龙州、周琦刺史，最后得以留在太原。隋朝末年，天下大乱。李渊在太原起兵，后来被称为“王堂”，并立隋杨公堤为帝。后来，他强迫隋游打坐，遂以“唐”为国号。
以地名为国名1，蜀汉。刘备以四川为主要活动地区，这个地区又叫蜀，所以中华人民共和国成立时，就以“蜀”为国名。刘备死后，刘禅继位，因一直以汉室、匡扶汉室命名，故国号改为“汉”。
2.西夏。拓跋思恭是晚唐时期党项夏萍部的首领。因平定黄巢有功而赐“李”姓，后占领，继续发展壮大。到了，他自立为帝，由于他的权力集中在，他以“夏”为国号。因其统治区域位于北宋西部，故又称“西夏”。
3.金国。州府上京位于湖楚河(今阿什河地区)，相传产金。在女真语中，胡楚的意思是“金子”。所以“金”是国名。
4.辽国。辽原是契丹人，最初以姓氏命名。公元947年，辽太宗率军南下中原，攻占汴京，卢野德光在汴京称帝。因辽地处辽河上游，故改名“大辽”。
延续政权也是一种常见的“国名”命名方式，尤其是对于汉晋宋等朝代。因为他们自称是前政权的延续，所以经常使用前国名，分为两种情况。
1.直接延续。这种命名方式并不难理解。比如东汉以汉为国号，东晋以金为国号，南宋以宋为国号，南明以明为国号。尤其是在魏晋南北朝、五代十国这样的乱世，有很多自称是前朝延续者的统治者，比如赵倩和后赵、梁倩、北凉、西丽梁、侯亮、南凉、颜倩、后燕、南燕、北燕等等。
2.代代延续。这种情况比较复杂。比如五代十国的后唐，李称帝时，并没有用自己的“晋王”称号作为国号，而仍然延续了“唐”的称号，史称“后唐”。再比如满清。原来的国号是“金”。原因是女真在北宋建立了金国，意味着重建。
这种方式的国号往往和前朝有冲突，所以后人为了区分就会加上各种定语，比如时间划分前后，东、南、西、北等等，以国家首都的位置来划分。
其他因素1。新王朝:改革旧王朝，建立新王朝。王莽篡汉称帝后，在西汉末年五德的支配下，社会政治上涌动着一股“新德取代旧德”的思潮。在这种背景下，王莽以自己为“新德”的“代言人”，“改汉立新，代刘称王！”，以“新”为国名，具有一定的革命含义。
2.宋代:官员之地。周恭帝年间，赵匡胤被任命为我们驻德国军队所属的松州的使节。从此开始立足松州发展壮大。到960年，发动陈桥兵变，夺取后周政权，称帝建国，以“宋”为国号，这是官员发迹之地的名称。
3.元代:引经据典。元朝国号的来源很多。据元史记载，忽必烈封国号为元，取自《易经》，元有大而先之意。同时，也有人认为这与蒙古族的习俗和图腾有关。其他人认为这与道家预言“我是袁媛之上的皇帝”有关。
4.明代:宗派的影响。朱元璋从郭子兴的红巾军开始他的军队，而郭子兴是白莲教的成员。白莲教以“黑暗即将过去，光明即将来临”来激励民众反对黑暗元朝的统治，所以也被称为“光明教”。白莲教教主韩，人称“明”王，其子韩林儿，后称“”。朱元璋本人不仅信奉白莲教，还被任命为白莲教先头部队的左副元帅。可见，朱元璋驱逐鞑靼人，建立政权，都离不开“明”字，所以国号为“明”也就不难理解了。
5.清朝:说法很多。皇太极称帝后，国号由“晋”改为“清”。至于国号的由来，目前有很多种猜测:一是指“扫荡、清剿”。二、“青”为北方所有信仰萨满教的民族所景仰，满洲也信仰萨满教，故名“青”。第三，拿“五德总说”来说。明朝是火德，清朝是水德，水胜火，故名。第四，来源于满语中的蒙古语借词“代卿”，清朝的意思是“国商”(至高无上的国家)或“善于战争的国家”。
