耵聍，学名耵聍，是外耳道分泌的淡黄色粘稠液体，具有润滑保湿、保护外耳道上皮、防止皮肤皲裂的作用。能粘附进入外耳道的灰尘和局部皮肤代谢产生的脱落细胞，起到清洁耳道的作用。含有脂肪酸，在耳道皮肤表面覆盖一层酸性膜，使外耳道处于酸性环境，具有温和的杀菌作用。
人之所以能听到各种声音，是因为外界的各种声音传入耳朵，引起鼓膜振动。但如果声音太强，如爆炸、打雷等，鼓膜会剧烈震动，容易受损。耳垢就像一个消声器，可以减少声波的冲击来保护鼓膜，从而保护听力。
耳垢也像啃咬的士兵一样守护着外耳道的大门，防止异物侵入耳朵，保护耳道的鼓膜。当空气体中的灰尘侵入耳道时，耳垢可以将它们粘住，保持外耳畅通。
