舍利子是传说中只有高僧才能制作的圣物。
“舍利”原是佛陀释迦牟尼骨灰的别称。“舍利”是梵文的音译，意为“身骨”或“魂骨”，即死者火化后的残骨余烬。这里所说的“舍利子”不是普通的骨灰，而是释迦牟尼骨灰中的晶体，有白色、黑色和红色。后来，他的骨灰被他的弟子们收集，并建了一座塔以供崇拜。因为骨灰叫“舍利子”，所以这个塔叫“舍利塔”。信佛的人认为修行的水平和开悟的彻底性决定了自己在佛教界的地位。而释迦牟尼是佛，是第一个觉悟的，修行到了炉火纯青的地步。
后来很多高僧死后，骨烬和水晶也被称为“舍利”，作为佛教珍宝收藏。
