最重要的是看能不能对一个地区的政局产生影响。只有能在太岁头上破土的，才敢叫黑社会。只有在太岁脚下破土的，才称得上黑社会犯罪。
世界上有很多黑社会国家，每个国家的国情不一样，基于国情的制度也不一样。在一些法制高度发达的国家，法律具有至高无上的地位和权利。在这样的国家，可能存在一些无法无天、危害社会的群体，社会管理者很难凌驾于法律之上对其进行打击。而且打击时必须严格遵循法律程序，往往很难收集到足够的证据。于是，让社会管理者头疼却又无可奈何的非法集团就被称为黑社会。
在一些法制程度没有那么高的国家，最高的地位和权力可能是个人，而不是法律，可能是宗教，也可能是执政党。在这样的国家，如果出现一些无法无天、危害社会的行为，社会管理者可以立即进行打击，不会被自己指定的法律和法律程序所束缚，所以不会出现让社会管理者束手无策的犯罪集团。如果说有类似的，只是因为动静太小，在“太岁”脚下的角落里，只是暂时没有被社会管理者发现而已。显然，这样的团伙不能称为黑社会，只能称为黑社会性质的犯罪。
