先列出一组数据:
伊塞亚·托马斯，身高175 cm，外展187 cm，站立时身高232cm；
克里斯·保罗，身高183厘米，伸展时身高194厘米，站立时身高236厘米。
在一寸长一寸强的篮球中，8厘米的差距可能是天壤之别。尤其是小球员这一类，8cm的差距远大于2m以上的球员。但是为什么我们认为保罗和托马斯差不多高呢？主要是因为180cm左右的NBA球员太少，所以产生了身高差不多的错觉。
自然伤病导致小托马斯的防守，总是拖球队的后腿。难怪他每天都要面对至少比自己高半头的选手。轻微的起跳，是他这辈子都达不到的高度。这种绝对的不足，真的是身高天生不足造成的。这不是努力就能补救的。
那么，保罗为什么会成为联盟最好的后场后卫呢？职业生涯至今，保罗已经9次入选赛季最佳防守阵容，其中7次都是防守一段时间。虽然比小托马斯高，但保罗在NBA也属于特别矮的一类。他为什么能成为顶级后卫？
其实我们的防守理念是有偏差的。NBA防守既包括有球防守，也包括无球防守，有些可以直接体现在数据上，比如抢断、后场篮板、盖帽等。，而另一些则无法直接体现，比如站位好影响投篮，切断对手传球路线等。保罗对持球者的干扰能力很强，这就决定了对手很难直接选择头顶起跳投篮。而且，保罗有很强的实力。快船和雷霆季后赛，保罗甚至放错了杜兰特，效果不错。他利用的是杜兰特的平均力量和高重心的问题。
尤其是保罗的控球能力很强。职业生涯单季抢断6次，职业生涯场均抢断2.2次，抢断率3.3%。这只是显示的数据。在数据的背后，还有很多东西并没有被盗，却造成了对手的失误，或者影响了对手的投篮，等等。相比之下，托马斯在这方面做得不够好。他的抢断率只有1.6%，是保罗的一半。即使他是半个身材，这种抢断率在小个子后卫中也不算突出。
当然，仅仅擅长偷并不是一个好的防守。艾弗森也是抢断小高手。职业生涯三次获得抢断冠军，但从未在最佳防守阵容中。
在防守方面，保罗实际上一直备受争议。防守“脏”也成为了他的防守标签。在何看来，保罗并不是一个很脏的球员。他的场均犯规次数甚至比托马斯还少，给人一种“脏”的感觉，主要是保罗很会拿捏裁判的分寸，用一些小动作干扰对手。比如抢篮板的时候，偷偷给对手一点动作，让对手跳不起来。这也是玩的过程中常见的。虽然不被尊重，但在鼓励对抗的前提下，裁判判犯规也不容易。结果，保罗这边受益了。这是NBA的潜规则，但保罗充分利用了这一点，他矮小的身材很容易被裁判保护，所以对手往往觉得他特别“脏”。
一般来说，防守好的球员都很聪明，他们会尽力挖掘自己的防守潜力，增加防守对手的砝码。保罗很聪明，但托马斯不是那么高的球商，自身硬件也不够好，没办法成为防守漏勺。
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