人体中枢神经系统用来产生能量的营养物质是由碳水化合物分解而来的葡萄糖。中枢神经系统几乎完全依赖血糖作为能量供应,葡萄糖是生物体内代谢不可缺少的营养物质。葡萄糖在医学上主要用作注射用营养剂。在食品工业中,葡萄糖可以被异构酶处理产生果糖。
葡萄糖可由淀粉经盐酸或稀硫酸水解制得。也可以由淀粉在淀粉糖化酶的作用下制备。