它们主要以水生植物和腐殖质为食。它们吃动物尸体、蜗牛、贻贝、蠕虫、昆虫、小鱼和小虾。食物匮乏时,它们会吃自己的蛋。河蟹又称蟹、大闸蟹,是一种大型甲壳动物。它的头部和胸部结合在一起形成一个方形的胸甲,质地坚硬。
著名的河蟹有阳澄湖大闸蟹、七里海河蟹、盘锦河蟹、固城湖大闸蟹、梁紫湖大闸蟹等。
河蟹含有蛋白质、维生素A、维生素D、钙、磷、钾、钠、镁、硒等营养成分。