因为口腔中的唾液中含有大量的唾液淀粉酶,淀粉酶的重要作用就是将淀粉分解成麦芽糖。当淀粉和麦芽糖进入小肠后,小肠内的胰液和肠液中含有消化糖类的酶,所以淀粉等糖类物质在小肠内被彻底消化成葡萄糖。
唾液是一种消化液,大部分是水。既能促进淀粉分解成麦芽糖,又能清除口腔内的食物残渣和异物,经常保持口腔清洁。
唾液中还含有溶菌酶,具有杀菌作用。粘蛋白可以保护胃粘膜,增加其防腐作用。