麦冬的嫩果、嫩茎叶，可以煎成汤。麦冬嫩果最好去皮后再煮。嫩蛇瓜比较软，含有轻微的气味，但煮熟后会变香，略带甜味。蛇呈长圆柱形，通常呈扭曲状，幼时为绿色，有淡条纹，成熟时为橙色。蛇籽呈长方形，藏在鲜红的果肉和灰褐色中。
蛇瓜按颜色分为白皮和绿皮品种，按条纹分为绿皮和白条品种，白皮和绿点品种为灰皮。
蛇瓜含有丰富的碳水化合物、维生素和矿物质，肉质柔软，能清热解暑，对人体健康非常有益。
