西瓜的原产地在热带非洲的干旱沙漠。考古学家在古埃及坟墓中发现了西瓜种子和叶子。至今，南非卡拉哈里半沙漠地区仍有野生西瓜。而且根据西瓜耐热耐旱的特点，南非的气候环境和当地条件也符合西瓜的生长条件。
西瓜含有大量的葡萄糖、苹果酸、果糖、蛋白质氨基酸、番茄红素和丰富的维生素c等物质。
西瓜在中国各地都有种植。有许多变种，有各种形式的外果皮、果肉和种子。新疆，甘肃兰州，山东德州，江苏东台是最著名的地方。
西瓜喜欢温暖干燥的气候，但不耐寒。生长发育最适温度24-30度，根生长发育最适温度30-32度，根毛最低温度14度。
