鲫鱼应在死后4~5小时内食用，过了这个时间最好不要再吃。最好吃新鲜的肉。判断鲫鱼死后是否可以食用，可以观察鱼眼是否凹陷，鱼鳃是否鲜红，鱼体是否松软酸败。
鲫鱼应在死后4~5小时内食用，过了这个时间最好不要再吃。肉最好新鲜吃，但是鲫鱼刚宰完会变得僵硬，也就是肌肉中的酸度增加，肌纤维变得僵硬。此时肉质口感不好，可以适当增加存放时间，等待肌肉变软。
刚宰杀的鲫鱼身上附着一些细菌和寄生虫，短期冷藏可以灭活。同时在等肌肉变硬的时候吃会更卫生更美味。
判断鲫鱼死后是否食用，可以观察鱼眼是否凹陷，鱼鳃是否鲜红。当鱼眼凹陷或鱼鳃暗红时，说明鲫鱼不新鲜。还可以观察鱼体是否松软腐臭。如果是，说明鲫鱼已经开始腐烂发臭，不能再吃了。
