标准煤发热量7000大卡/千克。煤的种类很多,不同种类的煤发热量也不同。为了便于相互比较和研究,将每千克含热量为7000大卡的煤定为标准煤,也称煤当量。
煤是冶金和化工的重要原料,主要由植物遗骸经过生化反应和埋藏后的地质反应制成。
中国是世界上第一个使用煤的国家。到1996年底,中国也是世界上煤炭储量最大的七个国家之一。