红薯是根。它是甘薯植物的地下根。红薯根可分为须根、薪根和块根。须根具有吸收水分和养分的功能，而柴根是发育不完全形成的畸形肉质根，没有利用价值。块根是储存养分的器官，也是可食用的部分。
红薯分布在北纬40deg的世界主产区；在中国以南，亚洲的耕地面积最大，其次是非洲。中国是世界上最大的甘薯生产国。
红薯可以当主食，也可以当副食。红薯作为一种副食品，主要通过简单加工可以制成各种食品和食品添加剂。
