手语的五要素是手形、手部动作、手部位置、手掌方向和面部表情。手语是指用手势做手势,根据手势的变化模拟图像或音节,形成一定的含义或词语。手语是听障和语言障碍者的最佳语言。
正规的聋哑教育在400多年前就开始发展了。德雷珀神父是法国第一位聋哑教育家,他发明了手语。
日本于1880年在东京设立了第一所聋哑学校,而在台湾省被日本人占领的50年间,日本人也在台湾省设立了聋哑学校。