首先地铁不能叫掉头，应该叫折返
地铁两边都是拖车，可以在终点站站前折返就是通过“之”字形线路先开到站台在通过道岔转换到另一条线路实现折返。
也可以在站后实施，还可以在站后建一条环形路线实现折返。
地铁其实就是动车组，4到6节车厢编组构成一列动车以后，通常再不分开，总是一同运行，一同修理。列车两头都是机车，到达终点站，只要经过道岔，驶入对面反向的轨道，就可以回头反向行驶。
你自己可以想象一下儿，坐在火车上，看着列车转弯，绕过的弯道都是相当大的一个圈，如果还要掉头，转的圈子不就更大？这样耗费的轨道不就更长了吗？
你如果没有坐过火车，看看汽车掉头也一样，在掉头的过程中，汽车如果不后退，也都要绕过好大一个圈。小轿车直接掉头，通常都要转过四五条车道。集装箱的拖车太长，也就不允许在道路中间掉头了。如果立交桥的转盘不够大，就也会作出限制，规定超长的车辆不能在此掉头……
相比之下，铁路在双向的轨道之间，只要修两个道岔，加短短一段轨道，构成字母“N”的形状，地铁列车就可以直接驶入对面反向的轨道。由于两头都是机车，列车两头都是火车头，司机只要下车，到另一头去开车，列车就可以回头行驶了，何必转大圈浪费轨道呢？
如果你有兴趣，也不妨上网找找，中国近代的铁路工程师，看看詹天佑修的京张铁路。在影片里面，詹天佑就是为了缩短八达岭隧道，降低修建的成本，把铁路也修成“Z”字形，中途经过的火车，只要两头都加上火车头，经过两次掉头，就可以像上楼梯一样，开到山腰上，隧道就可以缩短一大截。
如果你要求眼见为实，就建议你找找城市轻轨或广州地铁四号线的。四号线有一半是高架的观光地铁，像其他城市的轻轨一样。今年广州亚运会的会场，就在四号线这一段观光地铁的车站旁边。这一段几乎每个车站，都有“N”字形掉头的轨道，在终点站也一定能够看到列车掉头的情景。
看吧，“N”字形掉头的轨道就在网页里面，你看明白了吗？
地铁列车到达终点站之后进行换向叫折返。所谓的折返就是指列车从原来的方向换到另外一个方向。而这种折返与看到的汽车的180°调头是不一样的。
现代列车无论是地铁或是高铁、火车，折返大多是采用双火车头轮流换向牵引的方式，即列车本身就具有双向行驶的能力，列车到达终点站后通过更换驾驶端的方式就能完成换向行驶。
扩展资料：
地铁注意事项：
明确地铁方向
坐错了方向，浪费了许多时间。到了候车区以后要看清屏蔽门上方的行车方向，以免坐过站。
上下车规则
等地铁停稳了，并且屏蔽门完全的打开了，才可以走上地铁。等地铁上的人下完以后才可以上车。站台和列车会有一定的距离，一定要注意，不要踩空了，这是非常危险的。
车票有效期两小时
注意一定要在两个小时之内完成乘车过程，大部分的地铁一趟下来一般就是一个半小时左右，就算是从起点站坐到终点站也用不了两个小时、超过时间的话，在通过闸机的时候会发出报警声。
1、到达终点站前，就需要提前通知乘客要及时下车，然后等到全部乘客下车之后，司机才能开始掉头。
2、对于不同的地铁线路而言有着不同的方法，而常见的地铁线路包括环形路线和线形路线。
3、当到达终点站后，司机确认所有的乘客都已经下车之后，便可以继续让前开了，所以在这种情况下就不需要掉头的问题，直行就可以返回原来的路线了。
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