仙人掌类植物原产南北美洲热带、亚热带大陆及附近一些岛屿，部分生长在森林中。多浆植物的多数种类原产南非，仅少数分布于其它各洲的热带、亚热带地区，因此南非有“多浆植物宝库”之称。从产地与生态环境看，可把上述植物分为三类：
原产热带、亚热带干旱地区或沙漠地带。在土壤及空气极为干燥的条件下，借助于茎叶贮藏的水分而生存。
原产热带、亚热带的高山干旱地区。这些地区水分不足，日照强烈，风大，气温低，形成的多浆植物植株矮小，叶片多呈莲座状，或密被蜡层及绒毛，以减弱高山的大风及强光危害，减少过分蒸腾。
原产热带雨林中。这些种类不生长在土壤中，而是附生在树干及荫谷的岩石上。其生态习性近于附生兰类。
药用方法 以全株入药。四季可采。鲜用或切片晒干。
功能主治清热解毒，散瘀消肿，健胃止痛，镇咳。用于胃、十二指肠溃疡，急性痢疾，咳嗽；外用治流行性腮腺炎，乳腺炎，痈疖肿毒，蛇咬伤，烧烫伤。价格：3~10000元一株不等。
性味归经苦，凉。
用法用量鲜品1～2两；外用鲜品适量，去刺捣烂敷患处。
注意事项刺内含有毒汁，人体被刺后，易引起皮肤红肿疼痛，搔痒等过敏症状。
别名：风尾竻、龙舌、平虑草、、神仙掌、观音刺。
性味：性寒，味苦、涩。
归经：入心、肺、胃三经。
医典溯源
《本草求原》：“消诸痞初起，洗痔。”
《贵州民间方药集》：“为健胃滋养强壮剂，又可补脾，镇咳，安神。治心胃气痛，蛇伤，浮肿。”
《陆川本草》：“消炎解毒，排脓生肌。主治疮痈疖肿，咳嗽。”
本草详解
中医认为，仙人掌具有行气活血、清热解毒等功效，主治心胃气痛、痞块、痢疾、痔血、咳嗽、喉痛、肺痈、乳痈、疔疮、汤火伤、蛇伤等症。
养生必读
食用仙人掌是已知的含有维生素B2和可溶性纤维最高的蔬菜之一。
食用仙人掌含有人体必需的8种氨基酸和多种微量元素，以及抱壁莲、角蒂仙、玉芙蓉等珍贵成分，不仅对人体有清热解毒、健胃补脾、清咽润肺、养颜护肤等诸多作用，还对肝癌、糖尿病、支气管炎等病症有明显治疗作用。
仙人掌高钾、低钠、低糖，糖分含量比生菜和黄瓜还低。
仙人掌
圣诞节仙人掌cactus
复数作cacti或cactuses。而cereus只是仙人掌的一种，并不是仙人掌的总称，仙人掌有很多种，比如世界上最大的仙人掌Pachycereus pringlei和世界上最小的仙人掌Blossfeldia liliputiana。
双子叶显花植物(特征为具两片子叶)的一类。属石竹目(Caryophyllales)仙人掌科(Cactaceae)。某些权威将仙人掌类单独列为仅具一科的目——仙人掌目(Cactales)，植物学家估计仙人掌类有130属，约1,650种。
仙人掌科原产于北美和南美，从不列颠哥伦比亚和亚伯达省向南的大部分地区；其南界达到智利和阿根廷。墨西哥的仙人掌种类最多。仅仙人棒属(Rhipsalis)可能原产于旧大陆，分布于东非、马达加斯加及斯里兰卡。但许多学者认为本属系从世界其他地方引入这些地区。
仙人掌为肉质多年生植物。虽然少数种类栖于热带或亚热带地区，但多生活在干燥地区。仙人掌的茎通常肥厚，含叶绿素，草质或木质。多数种类的叶或消失或极度退化，从而减少水分所由丢失的表面积，而光合作用由茎代行。仅热带的虎刺属(Pereskia)和Pereskopsis属，具明显的有功能的叶。根系通常纤细，纤维状，浅而分布范围广，用以吸收表层的水分。
仙人掌类植株的大小及外形千差万别，小者如钮扣状的佩奥特掌(冠毛掌属〔Lophophora〕)，矮小团块状的刺梨(仙人掌属〔Opuntia〕)和刺猬掌(鹿角掌属〔Echinocereus〕)，大者如高柱状的圆桶掌(猛仙人掌属〔Ferocactus〕和仙人球属〔Echinocactus〕)和高大乔木状的巨山影掌(Cereus giganteus或Carnegia gigantea)。多数仙人掌类生长于土中，但几个热带种类，包括仙人棒属、昙花属(Epiphyllum)和蟹爪兰属(Schlumbergera)的种类，为附生；另一些种类则生长于坚硬的表面，如岩石上。附生的种类往往具薄而扁平的茎。植株的表面形态亦各异，或为平滑，或有突出的结节、嵴或有凹沟。
仙人掌与其他肉质植物不同之处为茎上具垫状的构造——小区。几乎所有种类的小区内生长棘刺或钩毛，花、枝和叶(如果有叶的话)亦由此生出。
金虹仙人掌(即粗制仙人球) 仙人掌茎的内部构造与其他双子叶植物一致，在内方的木质部与外方的韧皮部之间有形成层。但茎的大部分由薄壁的贮藏细胞组成，细胞内含黏液性物质，可保护植株避免水分的流失。仙人掌的茎是主要的制造养分和贮藏养分的器官。
少数仙人掌种类能在近地水平生出小植株，从而进行无性繁殖。各种仙人掌的组织颇为一致，故一种仙人掌植株的末端部分可以嫁接到另一个种植株的顶部。
但仙人掌主要通过种子繁殖。仙人掌的花通常形大而艳丽，多为单生。所有各属均有花管(由花被片组成，花萼与花瓣有明显区别或不易区别)，子房下位，一室。子房上生一花柱，花柱顶端有多个用以接受花粉的柱头。传粉、受精后胚珠发育成种子(种子多枚)，子房发育成果实(通常为浆果)。花粉藉风力或鸟类传播。受粉后花管不久便从子房顶部脱离，留下一个明显的疤痕。
仙人掌类广泛栽作观赏植物。此外，刺梨(仙人果)和乔利亚掌(均属仙人掌属)亦栽培用作食物。在南美，仙人掌属和山影掌属(Cereus)以及其他一些种类用作活篱笆，在某些荒漠地区木质的柱状仙人掌类用作燃料。圆桶掌(猛仙人掌属和仙人球属)在紧急情况下是水的来源。威廉斯氏冠毛掌(Lophophora williamsii,一种佩奥特掌)，有致幻觉的作用，从哥伦布到达美洲前起就一直用于某些仪式。
仙人掌科植物是个大家族，它的成员至少在两千种以上。它的故乡在美洲和非洲，其中尤以墨西哥分布的种类最多，素有“仙人掌王国”之称,仙人掌被墨西哥人誉为“仙桃”。(我国云南少数民族地区也有把仙人掌果作为水果的习惯)。当地有个优美的传说：一只巨大的山鹰叼着一条蛇，为寻找栖身之地，到处飞翔。当它落到一丛开满黄花的仙人掌上后，再也不愿离开。从此，墨西哥人便在这以富有生机的地方建立起自己的家园——墨西哥城。墨西哥国徽上的图案就是以这个传说为依据的。
[编辑本段]仙人掌的历史
仙人掌花卉原产于南美和北美大陆，从北纬50度的加拿大安大略省到南纬50度的阿根廷圣克鲁斯省均有它们的踪迹。
据有关资料介绍，从哥伦布1496年发现新大陆之后，在1540年，第一次由海员从南美洲的加勒比海岛屿上将仙人掌带进欧洲，1669年传入日本。在 1840年英国出版的《植物学辞典》上记载了仙人掌栽培已达400种。当时的仙人掌花卉已由野生引种发展为人工栽培，通过园艺栽培，已将原始野生的仙人掌改良成为特殊的观赏花卉。
[编辑本段]仙人掌类的特性
仙人掌大多生长在干旱的环境里。有的呈柱形，高10多米，重量约两三万斤，巍然屹立，甚为壮观。一些长着棘刺的仙人球，有的寿命高达五百年以上，可长成直径两三米的巨球，人们劈开它的上部，挖食柔嫩多汁的茎肉解渴充饥。仙人掌类植物还有一种特殊的本领，在干旱季节，它可以不吃不喝地进入休眠状态，把体内的养料与水分的消耗降到最低程度。当雨季来临时，它们又非常敏感地“醒”过来，根系立刻活跃起来，大量吸收水分，使植株迅速生长并很快地开花结果。有些仙人掌类植物的根系变成胡萝卜状，可贮存七八十斤水分。曾经有人把一个仙人球包在干燥的纸袋里放了两年多，尽管有些皱缩，但一种到盆里，浇水后又很快长出了新根，并恢复生长。仙人掌以它那奇妙的结构，惊人的耐旱能力和顽强的生命力，受到人类的赏识。
仙人掌还有奇形怪状的茎，鲜艳的花。别看仙人掌的奇形怪状加上锐利的尖刺，使人望而生畏，但它们开出的花朵却分外娇艳，花色丰富多彩,和流苏般的花穗。如长鞭状的“月夜皇后”，开白色的大型花朵，直径达五六十厘米。被人们喻为“昙花一现”的昙花，就是原产中、南美洲热带森林中一种附生类型的仙人掌类植物。
仙人掌以花取胜还只是培养者宠爱它的一个原因，而形状、颜色各不相同的刺丛与绒毛也受到许多观赏者的喜爱。尤其是一些鲜红、金黄的刺丛与雪白的绒毛品种，更是千姿百态。难怪有人称它们为“ 有生命的工艺品”呢。
仙人掌光合作用的生理特性：景天酸代谢植物 （CAM-植物 "Crassulacean acid metabolism" (CAM)）属于C4类植物。代表性的植物有仙人掌, 凤梨和长寿花。
要在干旱热带地区生存下来，CAM-植物发展出一套生存策略，CO2-的固定将于卡尔文循环在时间上分开。这样就可以避免水分过快的流失,因为气孔只在夜间开放以摄取CO2。
纯粹的C4类植物对二氧化碳固定实行的是空间分离 (通过两种细胞类型实现, 叶肉细胞和维管束鞘细胞) 。而景天酸代谢植物则服从以下昼夜节律：
晚上: CO2吸收和固定于磷酸烯醇式丙酮酸(PEP)。生成的草酰乙酸(OA)会被还原为苹果酸，并储存于细胞的液泡中。该过程中伴随有酸化，pH值降低在日间光反应里产生的还原物质也会在这里发挥作用。
日间: 在液泡里的酸性物质(主要是苹果酸，但也有天门冬氨酸)会被脱羧。释放的 CO2进入卡尔文循环。
CAM-植物必须准备足够的磷酸烯醇式丙酮酸以供夜间CO2固定使用。为此植物在日间储存淀粉，晚间它们将通过丙酮酸转变为磷酸烯醇式丙酮酸。
CAM途径大概就是这样的，它实际上是把光合反应的前后分成了两个大步骤，一个在白天进行，也就是所谓的光反应阶段，在这一阶段，通过吸收光获能，电解水，放氧，产生还原力；然后晚上进行光合作用的后半步——C02的固定。
仙人掌（学名：Opuntia stricta (Haw) Haw var dillenii (Ker-Gawl) Benson ）是仙人掌科缩刺仙人掌的变种。
丛生肉质灌木，高15-3米。上部分枝宽倒卵形、倒卵状椭圆形或近圆形，绿色至蓝绿色，无毛；刺**，有淡褐色横纹，坚硬；倒刺直立。叶钻形，绿色，早落。
花辐状；花托倒卵形，基部渐狭，绿色；萼状花被**，具绿色中肋；花丝淡**；花药**；花柱淡**；柱头黄白色。浆果倒卵球形，顶端凹陷，表面平滑无毛，紫红色，倒刺刚毛和钻形刺。种子多数扁圆形，边缘稍不规则，无毛，淡黄褐色。花期6-10（-12)月。
原产墨西哥、美国、西印度群岛、百慕大群岛和南美洲北部；中国于明末引种，南方沿海地区常见栽培。仙人掌喜光、耐旱，适合在中性、微碱性土壤生长。通常栽作围篱，茎供药用，浆果酸甜可食。
仙人掌喜阳光、温暖、耐旱，怕寒冷、怕涝、怕酸性土壤，适合在中性、微碱性土壤生长，pH值在70-75。为此家庭栽培仙人掌应选择放在有阳光的窗台上，并选翻冰良好的微碱幽巴沃砂质土为宜。
常见的仙人掌及多浆植物品种、数量很多，难以一一列举，只能列出主要的科、属及其代表植物。
仙人掌科：仙人掌、仙人球、叶仙人掌、量天尺，蟹爪兰，令箭荷花；
大戟科：布纹球、春峰、麒麟掌；
番杏科：生石花，肉锥花，四海波（肉黄菊属），佛手掌（舌叶花属）；
景天科：燕子掌、熊童子、虹之玉、天章锦、火祭、落地生根；
百合科：玉扇、玉露、万象、寿（以上十二卷属），卧牛，苍角殿；
萝藦科：大花犀角、水牛角；
菊科：翡翠珠；
龙舌兰科：雷神、鬼脚掌；
薯蓣科：龟甲龙；
夹竹桃科：沙漠玫瑰；
苦苣科：断崖女王；
还有一些多肉植物分别属于葫芦科、马齿苋科、凤梨科等。
仙人掌（Cactaceae）是一种植物，也是墨西哥的国花。属于石竹目沙漠植物的一个科。为了适应沙漠的缺水气候，叶子演化成短短的小刺，以减少水份蒸发，亦能作阻止动物吞食的武器；茎演化为肥厚含水的形状；同时，它长出覆盖范围非常之大的根，用作下大雨时吸收最多的雨水，目前仙人掌科的植物将近有2000种。仙人掌 - 分类叶仙人掌亚科包括叶仙人掌属（木麒麟属，Pereskia）、拟叶仙人掌属（Maihuenia）等。仙人掌亚科包括顶花麒麟掌属（Quiabentia）、麒麟掌属（Pereskiopsis）、翅子掌属（Pterocactus）、长蕊掌属（Tacinga）、仙人掌属（Opuntia）等。仙人柱亚科包括仙人柱族和仙人球族。
英文为[cactus]，复数作[cacti]或[cactuses]。仙人掌是仙人掌科，仙人掌[2]属的一种植物。双子叶显花植物(特征为具两片子叶)的一类。属石竹目[Caryophyllales]仙人掌科[Cactaceae]。某些权威将仙人掌类单独列为仅具一科的目——仙人掌目[Cactales]，植物学家估计仙人掌掌类有130属，约1,650种。
仙人掌科有140个属，分别是：\r\n一、叶仙人掌亚科（Pereskioideae）\r\n包括如下各属：叶仙人掌属（木麒麟属，Pereskia Mill ）、拟叶仙人掌属（Maihuenia Phil）等。\r\n二、仙人掌亚科（Opuntioideae）\r\n包括如下各属：顶花麒麟掌属（Quiabentia Britton et Rose）、麒麟掌属（Pereskiopsis Britton et Rose）、翅子掌属（Pterocactus K Schum）、长蕊掌属（Tacinga Britton et Rose）、仙人掌属（Opuntia Tourn ex Mill）等。\r\n三、仙人柱亚科（Cereoideae）\r\n⑴仙人柱族（Cereeae）\r\n①仙人柱亚族（Cereinae）包括如下各属：\r\n蟹爪莲属(zygocactus truncatusBritton et Rose）、天轮柱属（Cereus Mill）、残雪柱属（Monvillea Britton et Rose）、翁柱属（Cephalocereus Pfeiff）、麝香柱属（Jasminocereus Britton et Rose）、近卫柱属（Stetsonia Britton et Rose）、群蛇柱属（Browningia Britton et Rose）、角鳞柱属（Escontria Rose）、巨人柱属（Carnegiea Britton et Rose）、摩天柱属（Pachycereus Britton et Rose）、鸡冠柱属（Lophocereus Britton et Rose）、龙神柱属（Myrtillocactus Console）、群戟柱属（Lemaireocereus Britton et Rose）、恐龙角属（Corryocactus Britton et Rose）、壶花柱属（Eulychnia Phil）、大织冠属（Neoraimondia Britton et Rose）、鹿角柱属（Echinocereus Engelm）、薮蛇柱属（Rathbunia Britton et Rose）、乔木柱属（Neoabbottia Britton et Rose）、花铠柱属（Armatocereus Backeb）、细阁柱属（Leptocereus Britton et Rose）、飞龙柱属（Brachycereus Britton et Rose）、灌木柱属（Calymmanthium F Ritter）、树木柱属（Dendrocereus Britton et Rose）、有刺萼柱属（Acanthocereus Britton et Rose）、卧龙柱属（Harrisia Britton ）、块根柱属（Peniocereus Britton et Rose）、仙人杖属（Nyctocereus Britton et Rose）等。\r\n②量天尺亚族（Hylocereinae）包括如下各属：量天尺属（Hylocereus Britton et Rose）、蛇鞭柱属（Selenicereus Britton et Rose）、牡丹柱属（Heliocereus Britton et Rose）、瘤果仙人鞭属（Weberocereus Britton et Rose）、鼠尾掌属（Aporocactus Lem）、昙花属（Epiphyllum Haw ）、令箭荷花属（Nopalxochia Britton et Rose）、姬孔雀属（Disocactus Lindl）、仙人指属（Schlumbergera Lem）、蟹爪属（Zygocactus K Schum）、假昙花属（Rhipsalidopsis Britton et Rose）、丝苇属（Rhipsalis Gaertn）等。\r\n③老乐柱亚族（Espostoinae）包括如下各属：老乐柱属（Espostoa Britton et Rose）、刺蔓柱属（Leocereus Britton et Rose）、刺翁柱属（Oreocereus Riccob）、花冠柱属（Borzicactus Riccobono）、白仙玉属（Matucana Britton et Rose）、管花柱属（Cleistocactus Lem）、绯筒球属（Denmoza Britton et Rose）、小花柱属（Zehntnerella Britton et Rose）、髯玉属（Oroya Britton et Rose）、毛花柱属（Trichocereus Riccob）、仙人球属（Echinopsis Zucc）、关节柱属（Arthrocereus A Berger）、丽花球属（Lobivia Britton et Rose）、子孙球属（Rebutia K Schum）、白檀属（Chamaecereus Britton et Rose）、小槌球属（Mila）等。\r\n⑵仙人球族（Cacteae）\r\n①极光球亚族（Eriosycinae）包括如下各属：极光球属（Eriosyce Phil ）智利球属（Neoporteria Britton et Rose）、南国玉属（Notocactus A Berger ）、士童属（Frailea Britton et Rose）、狼爪玉属（Austrocactus Britton et Rose）、锦绣玉属（Parodia Speg ）、松露玉属（Blossfeldia Werderm）等。\r\n②花座球亚族（Melocactinae）包括如下各属：花座球属（Melocactus Boehm）、圆盘玉属（Discocactus Pfeiff）等。\r\n③金琥亚族（Echinocactinae）包括如下各属：金琥属（Echinocactus Link et Otto）、星球属（Astrophytum Lem）、绫波属（Homalocephala Britton et Rose）、龙爪球属（Copiapoa Britton et Rose）、裸萼球属（Gymnocalycium Pfeiff）、帝冠属（Obregonia denegrii）、月华玉属（Pediocactus Britton et Rose）、瘤玉属（Thelocactus Britton et Rose）、强刺球属（Ferocactus Britton et Rose）、长钩球属（Hamatocactus Britton et Rose）、多棱球属（Echinofossulocactus Lawrence）、光山属（Leuchtenbergia Hook）、皱棱属（Aztekium Boed）、乌羽玉属（Lophophora Coult）、岩牡丹属（Ariocarpus Scheidw）、月世界属（Epithelantha F A C Weber）、菊水属（Strombocactus Britton et Rose）、裸玉属（Neolloydia Britton et Rose）、菠萝球属（顶花球属，Coryphantha Lem）、斧突球属（Pelecyphora Ehrenb）、松球玉属（Encephalocarpus A Berger）、松球属（Escobaria Britton et Rose）、长疣球属（Dolichothele Britton et Rose）、乳突球属（Mammillaria Haw）等。
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