根据盐度，湖水可分为四类:淡水湖、苦咸水湖、半咸水湖和盐湖。淡水湖是以淡水的形式堆积在地表的湖泊。分为封闭式和开放式两种。中国的四大淡水湖是:
1。鄱阳湖
鄱阳湖位于江西省北部，长江南岸，是中国最大的淡水湖。每年流入长江的水量超过黄河、淮河、海河的总和。随着水量的变化，湖面起伏较大，具有水量自然调节和蓄洪的功能。
2。洞庭湖
洞庭湖自古以来就是文人墨客的常去之地。洞庭湖是历史上的重要战略要地，是中国传统文化的发祥地。湖区风景名胜众多，以岳阳楼为代表的名胜古迹是重要的旅游文化资源。
3。太湖
太湖位于江苏省和浙江省的交界处，在长江三角洲的南部。沿湖有著名的无锡山水、苏州园林、古吴遗址、宜兴溶洞世界，形成了闻名中外的太湖风景区。
4。洪泽湖
洪泽湖位于江苏省洪泽县西部，发育在淮河中游的冲积平原上。洪泽湖是淮河流域的大型水库和航运枢纽。也是渔业、特产、畜产品生产基地，素有“黄金朝阳”之称。
