2013年曼德拉去世的消息发布后，世界各地的人们发现，他们对曼德拉的记忆是混乱的，从去世时间到死因都有不同的记忆。很多不认识的人回忆说，他们看过纪念曼德拉的电影，包括电影的名字和内容，大体都是一样的。然而，这部电影从未上映，甚至没有拍摄。这种现象此前被称为“对事物持有错误印象”，曼德拉效应只是一个新名字。
曼德拉效应有三种解释，尽管每一种听起来都有点令人毛骨悚然。
1.多元宇宙理论，指的是有多少个宇宙，在同时运行的过程中，大量宇宙的记忆相互碰撞(比如A宇宙的记忆扩散到B宇宙)，产生所谓的‘曼德拉效应’。不过，虽然以上理由听起来很玄乎，但还是会有人信的。最近的量子力学也反映了多元宇宙的存在。
第二，更容易理解未来人类修改历史留下的漏洞。未来人类修改历史时，因为粗心留下了蛛丝马迹。
第三，这也是比较科学的解释，比如题目的曼德拉效应。曼德拉出狱时的名气不像现在这样举世闻名，当时的人也不在乎这些。所以他出狱后的接待会被误解为葬礼，而这种错误的记忆联系在亲朋好友的交谈中不断强化，导致了现在的误会。总有一天，时间会逐渐解开我们现在无法理解的东西。
