平原有两种:独立平原，是世界五大基本地貌之一，如长江下游。
平原的特征
平坦宽阔。平原是大面积平坦或起伏不大的地区，主要分布在河流两岸和靠近海洋的地区。
次级平原是更大地形中的一个组成单元。高原可以包括盆地(包括青藏高原的柴达木盆地)，盆地往往有大小不一的平原和丘陵，如关中平原、成都平原(在四川盆地)和长江中游的几个平原。
盆地与平原的关系
一些盆地包括平原、丘陵和山谷。比如松辽盆地等几个盆地的平原形成东北平原，两湖盆地包括两湖平原。平原中部的一些大凹地也是盆地。比如华北平原有一部分渤海-华北盆地，西伯利亚平原的大凹区就是西伯利亚盆地。
