大多数兵马俑是通过模制和烧制而成的。先将第一个胚胎做成陶模，再盖上一层细泥进行加工、刻画、上色。有的先烧了再有的先炒了再。温度均匀，颜色简单，硬度高。每道工序都有不同的分工和严格的工作制度。
刚开始的时候，所有的兵马俑都涂得很鲜艳，很和谐。在发掘过程中，发现有些兵马俑刚出土时有一些鲜艳的颜色，如朱红色、紫色、粉红色、粉绿色、粉紫色、粉蓝色、橙色、黑色和白色。但出土后被氧气氧化，不到十秒钟颜色瞬间消失，变成白色灰烬。我们现在能看到的只是残存的绘画痕迹。
