年兽是中国古代民间传说中的恶兽。
关于年兽的传说有好几个，其中比较耳熟能详的是它与除夕和春节有关的故事。
古时候有个叫“Xi”的妖怪，每年年底都会出来伤人。灶神请来了一个神童叫年，神童神力很高，用火堆里噼啪作响的红绸和竹竿消灭了夜行兽。
而这一天恰好是腊月的最后一天。普通人为了感谢和纪念新年，在这一天去掉傍晚，所以把农历的最后一天叫做“除夕”，把新年的第一天叫做“过年”。
人们希望家家户户手里都有红绸和鞭炮，于是火中烧的红绸和竹竿逐渐演变成过年时家家户户都有的红对联和红鞭炮。这个关于过年的传说可以说是清晰的，有章可循的。
现在，春节是我们人民的节日。它象征着团结和繁荣。人们把希望寄托在新年上。
