在古代中国，左或右的尊重不是一成不变的。不同时期、不同时代、不同领域、不同场合都有不同的规定。从先秦到西汉，权利一般被视为最高优先。其中，先秦、秦朝重在尊左，西汉重在尊右。
从东汉到唐宋，中国逐渐形成了尊左的制度。元朝建立后，规定要尊重权利。明清之际，左为最高优先级。这一制度在明清两代沿用了500多年。
