丫蛋地貌位于青海省西部蒙古族藏族自治州的大柴旦。丫蛋地貌是一种典型的风蚀地貌，也称为风蚀脊和沟，或风蚀岭。在一些极度干旱地区的干涸湖底，由于收缩开裂，风顺着裂隙吹，裂隙越来越大，使得原本平坦的地面发展成许多不规则的背鳍脊和又宽又浅的沟槽。这种支离破碎的地面成为丫蛋地貌，有些地貌看起来像古代城堡，俗称鬼城。
岩性条件是丫蛋形成和发展的基础。由于丫蛋的定义不一致，丫蛋可以在不同硬度、不同时代的岩石上形成和发展。有学者认为岩性除了硬度，还应该考虑其结构，并做过研究。例如，勾践认为形成丫蛋的岩体岩性相对一致，结构简单，但存在易于切割的节理。夏训成认为，在泥砂岩互层的河湖相沉积的泥岩层中，存在易被溶蚀的水平和垂直节理。
丫蛋分类的目的是对许多不同形状、规模、时代、发展阶段和成因的丫蛋地貌进行分类，确定它们在丫蛋地貌分类系统中的位置和关系。由于采用的分类原则不同，各种分类体系也不同。
