生菜和春菜的区别在于食用部位、外观和食用方法。
虽然莴苣和春菜都属于莴苣属，但是莴苣的可食用部分是叶子，属于叶用莴苣，而春菜则是叶子和根都可以吃；从外观上看，生菜的叶缘呈波浪状，颜色多为青色，而春菜的叶缘光滑，颜色多为深绿色；生菜可以生吃，也可以煮熟了吃，而春菜必须煮熟了才能吃。
莴苣是叶用莴苣的俗称。它的原产地在欧洲和地中海的沿海地区，最早由古希腊人和罗马人食用。莴苣传入中国已有很长时间，尤其是在东南沿海的大城市郊区。随着时间的推移，生菜的种植面积不断扩大，与人们的生活变得更加贴近。
