天然气不是二次能源，而是一次能源。天然气是指自然界所有的天然气，包括大气圈、水圈以及岩石圈中各种自然过程形成的气体。长期以来被广泛使用的天然气的定义是指自然存在于地层中的烃类和非烃类气体的混合物。
天然气蕴藏在地下多孔岩层中，包括油田气、气田气、煤层气、泥火山气和生物气，少量来自煤层。它是一种优质的燃料和化工原料。天然气的主要用途是制造炭黑、化学品和液化石油气。天然气生产的丙烷和丁烷是现代工业的重要原料。天然气主要由气态低分子烃类和非烃类气体组成。
天然气是地下岩石储层中存在的以烃类为主体的混合气体的总称。其比重约为0.65，比空气体轻，无色无味，无毒。天然气的主要成分是烷烃，其中甲烷占绝大多数，还有少量的乙烷、丙烷和丁烷。此外，一般还有硫化氢、二氧化碳、氮气和水蒸气，少量一氧化碳和少量稀有气体，如氦气和氩气。在天然气交付给最终用户之前，硫醇、四氢噻吩等。应该用来增加天然气的气味，以帮助泄漏检测。
