白鹭是受保护的动物。小白鹭是一种中型涉水鸟，体长52至68厘米。其全身羽毛与大中型白鹭相似。它又瘦又白。夏羽的后枕骨有两根细长的装饰性羽毛，前颈部和背部有一根毛茸茸的羽毛。装饰性的羽毛和毛茸茸的羽毛在冬天会脱落。裸皮的眼睛夏天是粉色，冬天是黄绿色。繁殖时，枕部有两根长羽毛，如双辫。
胸部也丛生长矛羽，但没有后枕骨部的冠羽长。上疖羽的顶点微微向上卷曲。繁殖期过后，冠羽和毛茸茸的羽毛都会脱落。眼睛是黄色的，嘴是黑色的，下口基面苍白，裸露皮肤的脸是灰色的，脚和腿是黑色的，脚趾常夹杂黄色。栖息于平原、丘陵和低海拔的湖泊、沼泽和海滩。它们以鞘翅目、鳞翅目幼虫、水生昆虫等动物性食物为食，也吃少量谷物等植物性食物。
稻田，河岸，海滩，泥滩和沿海溪流。经常栖息在河流、海岸、沼泽或稻田。通常发生在平坦至低海拔的溪流、水田、鱼塘、沼泽、河口、沙洲，部分冬季向南迁徙。
