木鱼不是鱼，而是一种乐器。因为它是木头做的，看起来像一条鱼，所以被称为木鱼。它被用于许多佛教和道教的课程和法会。相传鱼不分昼夜，所以木头被雕刻成鱼的形状。打它是为了警示僧人，要日夜想着道教。
木鱼是中国佛教的产物，是印度佛教与中国传统文化艺术交融的结晶，从功能上看，它源于佛教的“槌”。鱼有不同的大小和声音。寺庙用的大木鱼，正面圆形直径约40厘米，最大的有90多厘米。
这种特殊的器具不仅仅存在于寺庙中。寺庙用的木鱼有两种:一种是圆的，一种是长的。一般来说，圆木鱼有各种规格，长木鱼大多在一米左右。
