橡皮擦的主要作用是擦掉铅笔字迹。当然，有些橡皮擦也可以用来擦掉钢笔和圆珠笔的痕迹，但传统的橡皮擦主要用来擦掉铅笔字。有些橡皮很漂亮，也可以作为礼物或工艺品。
橡皮擦是一种由橡胶制成的文具，可以擦掉石墨或墨水的痕迹。橡皮有很多种，有不同的形状和颜色。有普通橡皮擦，美术专用橡皮擦如2B，4B，6B绘画专用，塑料橡皮擦等等。
最早的橡皮擦是由天然橡胶制成的。擦字的时候不丢碎片。你就把铅笔粘在橡皮擦上，越擦越脏。后来，人们在制作橡皮擦时，加入了硫磺、油等物质，使橡皮擦容易脱落，擦掉的铅笔屑随碎屑一起留在橡皮擦上，使橡皮擦始终保持清洁，不会弄脏纸张。
