台风的起因还不十分确定，但已知的是它是由热带大气的扰动发展而来的。
台风是热带气旋的一种，一般是发生在副热带或热带洋面的低压涡旋，是一种强大而深刻的“热带天气系统”。南海和西北太平洋的热带气旋按底部中心最大平均风力分为六级，其中中心附近风力达到12级或以上，统称为台风。
一般在热带地区，如南北太平洋、印度洋、北大西洋，离赤道三至五个纬度的海面上形成台风。它们的移动主要受大尺度天气系统的影响，最终消散在海面上或成为温带气旋，或在登陆后消散。
