指政府利用国有资产设立的从事教育、科技、文化、卫生等活动的社会服务组织。事业单位接受政府领导，是组织或机构形式的法人实体。
事业单位一般是国家设立的公益性事业单位，但不是政府机构，工作人员也不同于公务员。根据国家事业单位分类改革的精神，事业单位不再分为全额拨款事业单位和差额拨款事业单位，而是分为一类公益性事业单位和二类公益性事业单位。也有利用国有资产和社会资本设立的新机构，是国家不出资的机构。
事业单位的明显特征是中心、社、所、站、队、院、社、站、宫、馆等字尾。，如会计中心、卫生监督所、司法所、银保监会、质监站、安全生产监察大队等。机构分为公众参与机构和一般机构。参加事业单位是指参照公务员法进行人员聘用和管理的编制。公参改革后，事业单位在省级公务员招录中招录，普通事业单位在事业单位招录。
