坩埚主要有两个用途，一是燃烧固体物质，二是蒸发、浓缩或结晶溶液。它是用极其耐高温的材料制成的容器，主要用于熔化和精炼金属液体，也常用于固液加热和反应。它属于一种化学仪器。
坩埚的种类和规格很多，在应用中不受生产规模、批量大小和熔炼品种的限制，可以任意选择，适用性强，并能保证待熔炼物料的纯度。
生产坩埚的原料主要有三种，一种是结晶天然石墨，一种是可塑性强的耐火粘土，一种是煅烧过的硬质高岭土骨架熟料。使用坩埚时应注意三点。第一，可以直接加热，但加热后温度不能突然下降。移动时，必须使用坩埚钳。使用后，它们需要放在干燥的地方，尽量不要接触水。其次，坩埚加热时要放在泥三角上，取出金属溶液时要用勺子舀出。三是蒸发时注意搅拌，快干时利用余热蒸发。
