无论是一件首饰还是一套古董茶具，即使被视为真银，实际上也未必是100%纯银。虽然早在几百年前，人类的冶金技术就足以加工出99%以上的纯银，但纯银本身显然没有银合金应用广泛。我们越接近纯银，它就变得越软，这样我们就可以很容易地用我们的手来制作白万纯银餐具。
从古至今，银器除了作为首饰使用，还用于人们的日常生活用品中:吃饭用的银刀叉，照明用的银烛台等等。因为这些器具对金属塑性(硬度)有一定要求，金匠们几个世纪以来一直在制造银合金。数百年来，银合金一直被广泛用作纯银。
什么是925“纯银”所谓925纯银是92.5%的银和7.5%的另一种金属(通常是铜)的混合物。铜的加入加强了银的硬度，使它变得又轻又薄又耐用。除了铜，锌和镍也可以用来制造银合金。虽然这两种添加剂会削弱银的光泽，但人们已经习惯了银合金的外观。其实925银的灰色外观比纯银更受消费者欢迎。
925“纯银”的历史
如今，人们对925纯银的多功能性已经毫无疑问，所以925银如何风靡全球，如何成为银制品的标准，可以追溯到12世纪。在英国，银币被称为easterlings，后来缩写为sterling。1300年，英国国王爱德华一世宣布法令，纯银必须是92.5%的银合金，器皿上要标有“工匠守护者”的标志，从而正式定义了925纯银的概念。之后，英国人成立金匠公司，控制银含量和产品印记，有助于标准化的实施。在当时，如果一个工匠加工出来的银器低于92.5%却被标注为工艺守护，可能会被处死，但即便如此，当时制作的银器也有很多不符合标准。当然，大量的银器市场自然也有银含量超标的时候。因为中世纪后期的各种冶金配方，银含量超标的情况并不少见。比如950银，也就是含银量95%的银器。但是，含银量高的物体必须做得更厚才能更坚固。今天，英国金匠公司仍然存在，它在1327年获得皇家特许后，逐渐发展壮大，成为今天伦敦最古老的工会之一。
金属印记要知道你的金属器皿是由什么制成的，最简单的方法就是寻找金属痕迹。这一规则最早由英国发起，随后传播到全世界。印记通常会标注在作品的底部，金属印记的作用除了表示纯度，还可以详细说明物品的制造地点和时间。早期的英镑标志是狮头标志，后面有豹子标志的英镑标志是伦敦制造的，有锚标志的英镑标志是英国伯明翰制造的。不同的字母是在不同的生产年份印刷的，如果有重复的字母，就使用新的字体。这种印记规律在今天的欧洲高档手表中依然可以找到。如果我们仔细研究印记，它可能比研究金属银本身需要更长的时间。
左起第一个标记表示通过了银纯度测试。狮子标志表示其含银量。后面的字母代表日期，最后一个WN代表制造商。古董银值钱吗
市场上有许多古董银器，但它们的价值相差很大。通常，人们更喜欢收集中世纪晚期以来的英国银器。从金属含量来说，很多英国制造的银器可以达到92.5%以上。相比之下，美国制造的银器就差多了。因为美国没有固定的银矿来源，为了制作银器，工匠们把所有的东西都熔化掉，以获取白银。即便如此，含银量也不如英国银。当然，古董银中更有价值不高的，比如古董银盘。很多古董银盘只是表面镀银，内部材质是铜。
现代925银饰925银的一生
今天，许多传统用银制作的物品并没有改变其材料，而且随着科学技术的发展，银的用途变得更加广泛。据调查，美国35%的银用于电子技术，1964年后，人们再也不会用银制造硬币。原因很简单。这样可以节省很多造币成本。
