红楼梦是公认的中国小说的巅峰之作，是中国封建社会的百科全书。因为作者曹雪芹是清朝康熙年间在江宁织布的曹寅的孙子，曹雪芹早年也在南京江宁织布房经历过奢华的生活，所以《红楼梦》也是一部自传体小说。
但其“藏真故事，弄虚作假村言”的特殊语法，却让后世读者脑洞大开，揣测《红楼梦》的含义。那么，曹雪芹想通过《红楼梦》表达什么呢？
第一，宇宙法则。红楼梦以富家公子贾宝玉为视角，以贾宝玉、林黛玉、薛宝钗的爱情纠葛为主线，反映了贾、史、王、薛四大家族由盛到衰的过程。所谓“乐极生悲，不以物换人。是不是一场梦的结束，一切都会回归空”。
在第十三集中，反复提到了冯梦里的一些事情。“俗话说‘月圆之时，必亏；水满了，你就会溢出来。“爬得高，就瘦。”“不过分，自古荣辱与共。“伟大的思想家、教育家孟子几千年前就告诫众生，生于忧患，死于安乐。
以贾家为代表的官宦富贵之家的后代，躺在祖辈挣来的政绩簿上，待在前人建的舒适的小窝里，懒惰、进取、奢靡、恣意。他们心里没有忧患意识，只是一味的自得其乐。最后他们坐在山上空树都没了。
无论任何时候，大到一个国家、一个民族，小到一个家庭、一个人，都要居安思危，未雨绸缪，才不至于兵败如山倒，桥下之水。
二、社会的病态。红楼梦写于18世纪中国封建社会末期。当时的清政府闭关锁国，整个国家都陶醉在康乾盛世、中国盛世的梦想中。
这个时期表面上看似太平，骨子里的各种社会矛盾却在激化发展，整个王朝到了一个由盛而衰的转折点。比如上层铺张浪费，贾府“修海堤，只准备接送一次，把钱都花得像海水一样”；江南甄家坐了四次车。“不要谈银变泥，因为世间万物都是山海堆积，‘罪大恶极’二字顾不上”。
这些巨大的成本，哪个百分比不是来自底层刘姥姥这样的劳动者的血汗！？他们虽然整日操劳，却仍在“天冷了就上来，家里冬天的事就不做了”的艰辛中挣扎，与权贵们不劳而获、自得其乐的奢靡形成鲜明对比。
比如屈法，一个官员，贾雨村，薛蟠与冯渊争香菱案屈法，财主与长安守军婚约纠纷案屈法，尤二姐与张华婚约纠纷案屈法，等等。什么时候枉法不血腥，直接或间接致人死亡？？
比如女性的悲惨命运，因被虐待而早逝的秦可卿，被打骂跳井的金钏儿，孤独终老、病怏怏而死的晴雯，八十回后“即将被中山狼吃掉”的迎春等等。封建礼教的血盆大口像花朵一样吞噬了许多年轻的生命！这种绝症注定不会持续太久。
第三，人性是多方面的。狭义的人性是指属性中使人成为人的那部分，是人区别于其他动物的属性。人都有世俗的欲望，所以人性不是单一的表现。在不同的时代，不同的背景，不同的心情下，同样的经历展现出不同的人性。
曹雪芹在《红楼梦》中对人性的刻画，不同于以往的小说，如“潘安、子剑、习字、文君”和“万卷书齐来”。坏人从头到脚都是脓疮，好人从里到外都是温柔贤惠。
比如宝玉，他虽然对姑娘们爱得亲密，但也为了一杯茶，驱逐了无辜的茜雪。当金钏儿和晴雯被驱逐时，他选择了逃避。
比如林黛玉，她清纯高傲的同时，也对周瑞家、母亲李等人尖酸刻薄；比如紧跟时代的薛宝钗，误听了小红和坠儿的悄悄话，怕惹上麻烦，就“陷害”了林黛玉；薛蟠平时是个“恶霸”，关键时候却成了“暖男”，“怕薛姨妈被推倒，怕薛宝钗被看见，怕香菱蒙羞”。
例如，尼尔平时就是个酒鬼和无赖。贾芸向叔叔借钱遭拒后，与贾芸毫无瓜葛的尼尔勇于出资白银，使贾芸接手了大观园的工程。
在第四十三届中，智延斋曾说:……所谓“人各有责”，这是最明智的做法。野史里，最讨厌就近的地方，恶永远不会出错，而美永远是美。你为什么不这么懂事？！
任何事物都包含两个方面，既有善的一面，也有恶的一面；有美好的一面，也有丑陋的一面。这一特点贯穿于《红楼梦》这部小说对人性的塑造。每一个人物都不是千篇一律的僵尸，而是有棱角、有血有肉的艺术生命，这也是它能千古独树一帜的重要原因，让世人不断涌向它。
四是爱情的贞洁。《红楼梦》是一部以“木石结盟”和“金玉姻缘”的爱情纠葛为主线的小说。当然，这里面有很多爱情故事。
男女之间的爱情具有专一性、排他性和依赖性的特点。“我想认识你，我会永远活着。没有山，没有河，冬天雷打不动，夏天雨雪交加，天地和合，我敢和你决裂！”。
黛玉眼泪没了(刘话)，宝玉“履行”诺言，“你死了，我出家”；多情的张锦歌自缢身亡，已订婚的驻军儿子疯狂爱上未婚妻。不久他就跳河而死，上演了《红楼梦》中“探清水河”的悲情故事。
尤三姐被刘香莲误认为“不洁”而断绝了婚姻关系。她很生气，用剑割断了自己的脖子。她可怜地“碎桃花满地红，难帮玉山倾”；思琦和表妹潘佑安被曝恋爱，被赶出大观园。他的母亲仍然不允许他和潘佑安结婚，思奇撞墙而亡。
爱情的忠贞与炽烈，既令人敬佩，又令人扼腕叹息，问世间情为何物，教人生死。
