中国历史上有四大美女:Xi、丢番图、杨贵妃和王昭君。这四大美女往往成为历代文人雅士赞美或贬谪的对象。相对于四大美女，还有四个丑女:、、孟光、阮的女人，她们经常出现在历代文人的作品中。
1.嫫母
嫫母，古代的传奇人物。5000年前，为了制止部落“抢婚”事件，黄帝特意选了一个贤惠温柔、相貌丑陋的丑女(名叫嫫母)做第四个妻子。黄帝也说:“重美而不重德者，非真美，重德而轻色者，为真圣。”传说嫫母发明了镜子。
《史记》中提到黄帝娶了丑女嫫母为二公主，《路史后记》卷五记载黄帝二公主嫫母，虽丑，却有德，所以黄帝娶她为公主。虽然嫫母很丑，但黄帝信任她，让她负责管理后宫。黄帝周游世界时，黄帝的第一任妻子嫘祖病逝，黄帝命令嫫母指挥祭祀和管理灵柩。嫫母不仅有非凡的组织能力，黄帝还授予她“方石翔”的官职，用她的容貌驱邪。
2.钟离春
人们常用“貌似无盐”来形容丑女。这个“无盐”指的是战国时期齐国无盐郡(今山东东平县东)的丑女钟离春。书上说她“四十多岁未婚”，“丑得无与伦比”，“凹头深目，长腹大结，高鼻高喉，少脂毛”，“皮肤烤漆”。然而，她关心国家大事，曾经亲自去见齐宣王，指责他奢侈腐败。王选很感动，立她为皇后。袁还把她的事迹编成戏剧，歌颂她以天下为己任的精神。
3.孟光
夫妻之间的人常常以“引用梅绮”来赞美夫妻之间的平等、和谐、尊重。“孟光”这个成语讲的是东汉末年圣人洪亮的妻子孟光的故事。出自《后汉书·梁弘传》:“人租钱时，每次归来，妻有食，在洪面前不敢仰视，以举之例。”这也引出了另一个成语:“相敬如宾”。
据传说，孟光跟随到吴国当仆人。当洪亮回家时，孟光拿着梅绮的箱子以示对丈夫的尊重。然而，这位贤惠女子的相貌却“粗陋无比”，“又肥又丑又黑”，能举起一个石臼。孟光没结婚的时候，她拒绝嫁给别人，说要嫁给洪亮。洪亮在当时是一个著名的人，他是一个优雅英俊的人。许多当地权贵和贵族家庭都想娶他的女儿。所以人们听了孟光的话，都嘲笑她不切实际，癞蛤蟆想吃天鹅肉，取笑她眼光太高。但是，洪亮看中了孟光的性格，娶了孟光为妻。这对夫妇结婚后的第二天，孟光脱下新娘的再续前缘礼服，穿上粗布衣服，做家务。
4.阮氏
东晋的许云封娶了魏公的女儿。烛火之夜，她发现阮的女儿又丑又丑。她匆匆走出新居，拒绝再进去。后来许云封的朋友桓范来看他，对家人说:“你放心，我会劝你的。”许云封道:“阮家既然娶了个丑女给你，必有缘故。你必须检查她。”许听了范的话，真的踏入了新家。但他一看到妻子的样子，就开始往外溜，新娘一把抓住了他。许云挣扎着对新娘说:“女人有四德(封建礼教所要求的女德、女言、女貌、女功四德)。你遇到几个？”新娘说:“我所缺少的只是一个美丽的外表。而学者有‘百行’，你遇到几个？”许云说:“我什么都有。”新娘说，“白星·德是首领。你好色但不贤惠(你看重外表而不看重品德)。怎么能说什么都有了呢？”许云无言以对。从此夫妻互敬互爱，感情融洽。
